Igiene delle mani per caregiver e operatori dell’assistenza domiciliare

Perché le mani contano più di tutto

Se assisti qualcuno a casa o lavori come operatore dell’assistenza domiciliare, durante la giornata sono le tue mani a toccare più cose: pelle, bende, biancheria da letto, flaconi di medicinali, maniglie delle porte. In ambito sanitario, l’MRSA si diffonde di solito tramite il contatto diretto con una ferita infetta o attraverso mani contaminate.⁴

La buona notizia è che l’igiene delle mani è semplice e funziona. I CDC (l’agenzia di sanità pubblica degli Stati Uniti) osservano che alcuni operatori sanitari si puliscono le mani fino a 100 volte in un turno.¹ A te potrebbero non servirne così tante, ma a casa valgono gli stessi momenti. Anche l’assistenza domiciliare ha le sue difficoltà: spesso non c’è un lavandino vicino al letto, il bagno è condiviso e in una sola visita si toccano molte superfici diverse. Avere un piano su quando e dove pulirti le mani rende tutto più facile.

I momenti che contano

Pulisci le mani:

• Subito prima di toccare la persona che assisti¹
• Prima di un’attività pulita, come cambiare una medicazione o maneggiare un catetere¹
• Quando passi da una zona del corpo sporca a una pulita¹
• Dopo aver toccato la persona o gli oggetti intorno a lei, come le sponde del letto e i telecomandi¹
• Dopo il contatto con sangue, liquidi corporei o superfici sporche¹
• Subito dopo aver tolto i guanti¹
• Prima di preparare il cibo, dopo aver usato il bagno o aver aiutato qualcun altro a usarlo, e dopo aver toccato la spazzatura²

Gel igienizzante o sapone?

Nella maggior parte dei casi, il gel igienizzante per le mani a base di alcol è la scelta migliore. Se le mani non sono visibilmente sporche, nell’assistenza clinica i CDC lo preferiscono perché uccide i germi sulle mani in modo più efficace del sapone.¹ Scegline uno con almeno il 60% di alcol. Copri tutte le superfici delle mani e strofina finché non sono asciutte: ci vogliono circa 20 secondi.³

Usa acqua e sapone quando le mani sono visibilmente sporche, prima di mangiare e dopo aver usato il bagno.¹ Il gel igienizzante potrebbe funzionare meno bene su mani sporche o unte, e non elimina alcuni germi, come il norovirus.³

Quando ti lavi le mani, fallo bene:

• Bagna le mani con acqua corrente pulita, tiepida o fredda, e applica il sapone.²
• Insapona il dorso delle mani, tra le dita e sotto le unghie.²
• Strofina per almeno 20 secondi.²
• Risciacqua bene, poi asciuga con un asciugamano pulito o con un asciugamani ad aria.²

A casa di un assistito è una buona idea asciugarsi con una salvietta di carta, così non condividi un asciugamano.

I guanti aiutano, ma non sostituiscono le mani pulite

I guanti non sostituiscono l’igiene delle mani. Pulisci le mani prima di indossare i guanti e puliscile sempre dopo averli tolti, anche se i guanti sembravano puliti.¹

Se passi da un’attività sporca a una pulita, per esempio dall’aiutare qualcuno ad andare in bagno a un cambio di medicazione, togli i guanti, pulisci le mani e indossa un paio nuovo.

Prenditi cura della pelle e delle unghie

Pulire le mani molte volte al giorno può seccarle, e la pelle screpolata è più difficile da tenere pulita.

• Usa una crema per le mani per prevenire la secchezza. Al lavoro, scegline una approvata dal tuo datore di lavoro, così non interferisce con il gel igienizzante.¹
• Evita l’acqua calda e asciuga le mani tamponandole anziché strofinarle.¹
• Tieni le unghie naturali non più lunghe della punta delle dita. I germi possono vivere sotto le unghie finte, anche dopo la pulizia.¹
• Valuta di lasciare gli anelli a casa. Alcuni studi hanno trovato più germi sulla pelle sotto gli anelli.¹

Per le altre cose che le tue mani toccano tutto il giorno, leggi Telefoni, badge e stetoscopi.

Rendilo facile

Le buone abitudini si mantengono quando ciò che serve è a portata di mano. Tieni il gel igienizzante vicino al letto, all’ingresso e nella borsa. Pulisci le mani quando arrivi a casa di un assistito e di nuovo prima di andartene.

Coinvolgi anche il resto della famiglia. La persona che assisti dovrebbe pulirsi le mani prima e dopo un cambio di medicazione, e i visitatori dovrebbero pulirsi le mani quando entrano e quando escono dalla stanza.⁶ Promemoria brevi e gentili funzionano meglio delle prediche.

Quando rivolgersi al medico

Tieni d’occhio la pelle della persona che assisti, e anche la tua. Chiama un medico se noti:

• Un rigonfiamento o una ferita arrossata, gonfia, calda, dolorosa o da cui esce pus⁵
• Qualsiasi infezione della pelle con febbre⁵
• Un’infezione della pelle che non migliora entro 48 ore⁵
• Qualsiasi segno di infezione in una persona anziana, con diabete o con un sistema immunitario debole

Chiama il numero di emergenza 112 o cerca subito assistenza medica in caso di confusione, difficoltà a respirare o febbre con arrossamento che si estende rapidamente. Se la persona che assisti ha l’MRSA, leggi come assistere a casa una persona con MRSA.