La tenue de soins rapporte-t-elle des microbes à la maison ? Ce que dit la recherche

La réponse courte

Oui, les tenues de soins se chargent de bactéries pendant une garde. Des recommandations d’experts de la Society for Healthcare Epidemiology of America (SHEA) ont passé en revue la recherche et constaté que tous les types de vêtements de travail étudiés, des tenues de soins aux cravates en passant par les blouses blanches, peuvent être contaminés par des microbes comme Staphylococcus aureus et le SARM.⁵

Ce que la recherche n’a pas montré, c’est que ces microbes présents sur les vêtements provoquent des infections. Les mêmes recommandations notent qu’aucune étude clinique n’a montré que les vêtements d’un soignant transmettaient des microbes à un patient.⁵ Une tenue contaminée est donc une raison d’adopter de bonnes habitudes, pas de s’alarmer.

Ce qu’ont montré les études

Quelques études donnent une idée de la fréquence de la contamination :

• Les uniformes en fin de journée. Dans une étude de 2011 portant sur 135 infirmiers, infirmières et médecins, plus de 60 % des uniformes présentaient en culture des bactéries potentiellement nocives : 65 % de ceux du personnel infirmier et 60 % de ceux des médecins. Huit des cultures ont révélé du SARM.¹
• Les tenues de soins en soins intensifs. Une étude qui a réalisé 720 prélèvements sur les tenues de 90 soignants de soins intensifs a trouvé des bactéries pathogènes sur 30 % d’entre eux. Le fait de soigner des patients porteurs de plaies était associé à un risque plus élevé de contamination.²
• De nouveaux microbes au cours d’une seule garde. Un essai qui a suivi 40 infirmiers et infirmières pendant des gardes de 12 heures a constaté que leurs vêtements avaient acquis de nouvelles bactéries pathogènes au cours de 16 % des gardes, et que la chambre d’hôpital elle-même en était une source majeure.³
• Blouses et cravates. Une revue de 2021 portant sur 23 études a trouvé du SARM sur jusqu’à 79 % des blouses blanches à manches longues et jusqu’à 32 % des cravates dans certaines études.⁴

Ces études ont mesuré les bactéries présentes sur les tissus. Aucune n’a mesuré si les familles des infirmiers, infirmières ou médecins tombaient malades.

D’où viennent les microbes

Les vêtements se chargent de microbes de la même façon que les mains : par contact. Dans l’étude en soins intensifs, le fait de soigner des patients porteurs de plaies augmentait le risque de contamination des tenues, et la toilette des patients pourrait aussi jouer un rôle.² Les tenues étaient moins contaminées lorsque les soignants s’occupaient d’au moins un patient placé en précautions contact, pour lesquelles on porte une surblouse et des gants par-dessus ses vêtements.²

Les patients ne sont pas la seule source. Dans l’essai portant sur 40 infirmiers et infirmières, la chambre d’hôpital elle-même était une source importante des nouvelles bactéries retrouvées sur leurs vêtements.³ Les barrières de lit, les chariots et les autres surfaces proches du patient comptent tous. C’est pourquoi porter une surblouse lorsque votre établissement l’exige, et éloigner vos manches et le devant de votre tenue des surfaces, sont des habitudes raisonnables.

Les tenues de soins antimicrobiennes sont-elles utiles ?

Les tenues en tissu antimicrobien sont présentées comme une solution. Le meilleur test réalisé à ce jour n’a pas mis en évidence de bénéfice. Dans l’essai portant sur 40 infirmiers et infirmières, les chercheurs ont comparé deux types de tenues antimicrobiennes à des tenues standard, et le type de tenue n’a eu aucune incidence sur la fréquence de contamination des vêtements.³

Le tissu ne peut pas remplacer les bases. Des mains propres, et une tenue propre à chaque garde, font plus que n’importe quel matériau spécial.

Comment laver votre tenue de soins à la maison

De nombreux soignants lavent eux-mêmes leur tenue. Selon les recommandations de la SHEA, lorsque les vêtements de travail sont lavés à la maison, il est préférable de les laver à l’eau chaude, idéalement avec de l’eau de Javel, puis de les passer au sèche-linge.⁵

• Vérifiez d’abord l’étiquette d’entretien. N’utilisez de l’eau de Javel que si le tissu le permet.
• Utilisez l’eau la plus chaude que le tissu supporte, et séchez complètement la tenue au sèche-linge.⁵
• Portez une tenue propre à chaque garde. Si vous portez une blouse blanche, ayez-en au moins deux pour que l’une puisse être au lavage.⁵
• Si votre établissement propose des tenues lavées par l’hôpital, utilisez-les. La revue de 2021 privilégiait le blanchissage en interne parmi les mesures pour réduire le SARM sur les vêtements.⁴

Notre guide sur le linge et le staphylocoque traite aussi des serviettes et de la literie.

Les habitudes qui aident

L’essentiel de ce qui empêche les microbes de voyager est simple et routinier :

• Si possible, retirez votre tenue de soins avant de quitter le travail, et rapportez-la chez vous dans un sac séparé.
• Respectez la politique de votre établissement concernant le port de la tenue de soins en dehors du travail.
• Nettoyez-vous les mains en partant, puis de nouveau en rentrant chez vous.
• Lavez votre tenue rapidement, plutôt que de la laisser en tas avec d’autres vêtements.
• Pensez aux autres objets qui voyagent avec vous, comme votre téléphone, votre badge et votre stéthoscope.

Pour une routine complète, consultez Personnel infirmier et SARM : vous protéger, vous et votre famille, après une garde.

Quand consulter un médecin

Les vêtements posent rarement problème, mais les infections de la peau surviennent quand même. Consultez un médecin si vous ou une personne de votre foyer présentez :

• Une bosse ou une lésion rouge, enflée, chaude, douloureuse ou remplie de pus⁶
• Une infection de la peau accompagnée de fièvre⁶
• Une infection de la peau qui ne s’améliore pas en 48 heures⁶
• Des infections de la peau qui reviennent sans cesse

Consultez en urgence ou appelez les urgences (le 112 en Europe, le 911 au Canada et aux États-Unis) en cas de fièvre avec une rougeur qui s’étend rapidement, de confusion ou de difficultés à respirer. Gardez les lésions couvertes et ne les pressez pas.⁶