Impetigo: a infeção da pele por estafilococo comum nas crianças

O que é o impetigo?

O impetigo é uma infeção bacteriana da pele causada por Streptococcus do grupo A, por Staphylococcus aureus ou por ambos.¹ É mais comum em crianças dos 2 aos 5 anos, mas qualquer pessoa o pode ter.¹⁴ Em crianças mais velhas e adultos, começa muitas vezes quando um corte, uma picada de inseto ou um problema de pele como o eczema abre a pele e dá às bactérias uma porta de entrada.²

Normalmente é ligeiro, e as feridas costumam sarar sem deixar cicatriz.¹ A principal dificuldade é que se propaga facilmente, a outras partes do corpo e a outras pessoas, por isso vale a pena que seja avaliado cedo.

Qual é o aspeto do impetigo

O impetigo aparece muitas vezes no rosto, sobretudo à volta do nariz, da boca e das orelhas. Também é comum nos braços e nas pernas.⁴ Há três tipos principais:

• O impetigo crostoso (não bolhoso) é o mais comum. Feridas vermelhas e com comichão abrem, deitam líquido durante alguns dias e depois secam, formando crostas amarelas ou «cor de mel».¹³
• O impetigo bolhoso provoca bolhas maiores, cheias de líquido transparente, turvo ou amarelo. Estas podem rebentar e deixar feridas húmidas e vermelhas que formam crosta.³⁴
• O ectima é uma forma mais grave. Atinge camadas mais profundas da pele e provoca feridas dolorosas que podem deixar cicatrizes.²³

As feridas provocam muitas vezes comichão. Outras erupções podem ter um aspeto semelhante, sobretudo nas fases iniciais, por isso deixe que seja o médico da criança a decidir, em vez de tentar adivinhar a partir de fotografias na internet.

Como se propaga e quem é afetado

O contacto próximo com alguém que tem impetigo é a forma mais comum de o apanhar.¹ Também se pode propagar através de objetos que tocaram nas feridas, como toalhas e roupa.² A infeção também se pode espalhar a outras zonas do corpo.³ Tende a surgir mais com o tempo quente, quando as crianças andam mais ao ar livre e fazem mais cortes e arranhões.⁴

Os fatores que aumentam a probabilidade incluem:¹²

• Ter entre 2 e 5 anos
• Locais com muitas pessoas, como creches, escolas e centros de acolhimento
• Tempo quente e húmido
• Pele com lesões causadas por cortes, picadas de insetos ou erupções
• Problemas de pele como o eczema

Quando a causa é o estreptococo do grupo A, as feridas surgem geralmente cerca de 10 dias após a exposição.¹ Para saber mais sobre estafilococos em crianças pequenas, consulte estafilococos nas crianças.

Tratamento e regresso à escola

O impetigo trata-se com antibióticos, sob a forma de creme ou pomada aplicados na pele ou de medicamento tomado por via oral, consoante a extensão da infeção.⁴ O médico da criança decidirá qual é o mais adequado. Cumpra o tratamento completo exatamente como indicado, mesmo que as feridas já pareçam melhores.

Os conselhos sobre o regresso à escola ou à creche variam um pouco. Os CDC (a agência de saúde pública dos EUA) indicam que as crianças podem regressar depois de iniciarem o tratamento com antibiótico, desde que todas as feridas em pele exposta estejam cobertas.¹ A Mayo Clinic sugere manter as crianças em casa até deixarem de ser contagiosas, geralmente 24 horas após o início dos antibióticos.² A Academia Americana de Pediatria aconselha a evitar o contacto próximo com outras crianças até a erupção estar a desaparecer ou ter melhorado após dois dias de antibióticos.⁴ Confirme com o pediatra e com a escola ou creche da criança, já que muitas têm as suas próprias regras.

Travar a propagação em casa

Enquanto a criança recupera, estes passos ajudam a evitar que o impetigo se propague ao resto da família:²⁴

• Lave suavemente as feridas com sabão suave e água corrente e depois cubra-as levemente com gaze.
• Lave diariamente as toalhas, as toalhas de rosto e a roupa de cama da criança em água quente, separadamente da roupa das restantes pessoas.
• Use luvas ao aplicar qualquer medicamento nas feridas e lave as mãos a seguir.
• Mantenha as unhas da criança curtas e incentive-a a não mexer nas feridas nem nas crostas.
• Peça a todas as pessoas da casa que lavem as mãos com frequência.

Quando consultar um médico

Se suspeitar que a criança tem impetigo, contacte o pediatra, o médico de família ou um dermatologista.² É necessário um diagnóstico, porque o tratamento é um antibiótico sujeito a receita médica.⁴ Contacte mais cedo, ou volte a contactar, se notar:

• Feridas que se estão a espalhar ou que não melhoram após alguns dias de tratamento
• Feridas profundas e dolorosas, que podem ser ectima³
• Vermelhidão, calor ou inchaço a espalhar-se à volta das feridas, o que pode significar que a infeção atingiu camadas mais profundas da pele²
• Febre, ou uma criança que parece invulgarmente cansada ou doente
• Quaisquer feridas ou bolhas num recém-nascido ou num bebé pequeno

Raramente, o impetigo causado pelo estreptococo do grupo A pode provocar problemas nos rins.¹ Se a criança parecer doente nas semanas seguintes ao desaparecimento do impetigo, informe o médico. Procure cuidados urgentes ou ligue para o número de emergência 112 se a criança estiver muito sonolenta, tiver dificuldade em acordar ou dificuldade em respirar.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.