Celulite infeciosa: quando uma infeção da pele se espalha

O que é a celulite infeciosa?

A celulite infeciosa é uma infeção da pele frequente, causada por bactérias. Afeta a camada intermédia da pele, chamada derme, e o tecido que se encontra por baixo.³ Os estafilococos e os estreptococos são as causas mais frequentes.³ O estreptococo do grupo A causa muitos casos, e o MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina), um tipo de estafilococo resistente a alguns antibióticos, também a pode causar.¹²

Começa quando as bactérias entram por uma fissura ou abertura na pele.² Essa abertura pode ser pequena: um corte, uma esfoladela, uma picada de inseto, uma tatuagem recente ou pele a descamar entre os dedos dos pés.¹³ Em vez de um único alto saliente, a celulite infeciosa tem geralmente o aspeto de uma mancha avermelhada que se estende pela pele.

Que aspeto tem e o que se sente

A pele afetada costuma estar:¹

• Vermelha e inchada
• Dolorosa e sensível ao toque
• Quente

A pele pode também parecer tensa, brilhante e esticada, ou desenvolver bolhas ou uma superfície irregular, com pequenas covas.¹³ A zona vermelha surge muitas vezes de forma súbita e aumenta rapidamente nas primeiras 24 horas.³ Algumas pessoas têm também febre, arrepios, cansaço ou dores musculares.¹³

A celulite infeciosa afeta sobretudo a parte inferior da perna, geralmente apenas de um lado do corpo, mas pode surgir em qualquer parte do corpo.²

Como a celulite infeciosa pode mudar depressa, é útil ir registando a evolução. Anote quando começou a vermelhidão e tire uma fotografia nítida, com a mesma luz, uma ou duas vezes por dia. Assim, o médico fica com um registo simples que mostra se está a alastrar ou a acalmar.

Quem tem maior probabilidade de a ter?

Qualquer pessoa pode ter celulite infeciosa.¹ O risco é maior em caso de:¹²³

• Um corte, uma esfoladela, uma queimadura, uma cirurgia recente ou outra abertura na pele
• Doenças de pele como eczema ou pé de atleta
• Inchaço prolongado num braço ou numa perna, chamado linfedema
• Diabetes ou outra doença que enfraqueça o sistema imunitário
• Má circulação ou úlceras na pele
• Excesso de peso
• Celulite infeciosa no passado

Se tem diabetes, o nosso guia sobre estafilococos e diabetes explica porque é tão importante vigiar a pele e os pés.

É contagiosa e como se trata?

Em geral, a celulite infeciosa não se apanha de outra pessoa.¹ Ainda assim, qualquer ferida aberta pode ter bactérias, por isso deve mantê-la tapada e lavar as mãos depois de lhe tocar.

A celulite infeciosa exige acompanhamento médico. O tratamento faz-se com antibióticos, por via oral ou pela veia (intravenosa), consoante a gravidade.¹ O profissional de saúde pode marcar com uma caneta o contorno da zona vermelha, para ser fácil ver se esta ultrapassa esse limite nos dias seguintes.³ Manter o braço ou a perna afetados elevados pode ajudar a reduzir o inchaço e a acelerar a recuperação.¹

Cumpra o tratamento completo de qualquer medicamento, exatamente como foi prescrito, e contacte o profissional de saúde se não estiver a melhorar.

Proteger a pele

Como a celulite infeciosa começa numa abertura da pele, cuidar das pequenas feridas e da pele seca é o melhor hábito que pode criar:²³

• Lave diariamente os cortes e as esfoladelas com água e sabão.
• Aplique uma pomada protetora e mantenha as feridas tapadas com um penso limpo até sararem.
• Vigie as feridas para ver se há vermelhidão, dor ou saída de líquido.
• Hidrate a pele com regularidade para que não fique gretada.
• Use calçado bem ajustado e cuide bem das unhas dos pés.
• Trate cedo o pé de atleta e outros problemas de pele.
• Se tem diabetes ou má circulação, examine os pés e as pernas todos os dias.

Ter tido celulite infeciosa uma vez aumenta a probabilidade de voltar a tê-la, por isso estes hábitos são ainda mais importantes depois de uma infeção.² Para conselhos passo a passo, consulte o nosso guia sobre cuidados com feridas em casa.

Quando consultar um médico

A celulite infeciosa pode tornar-se grave se não for tratada. Sem tratamento, a infeção pode chegar ao sangue e, em casos raros, espalhar-se ao coração, aos ossos ou às camadas profundas dos tecidos.² Conheça os sinais:

• Procure cuidados médicos de imediato se uma zona vermelha da pele se espalhar rapidamente, ou se tiver febre ou arrepios.¹
• Consulte um médico no próprio dia ou nas 24 horas seguintes se tiver uma erupção vermelha, inchada e sensível que esteja a aumentar, mesmo sem febre.²
• Estrias vermelhas a partir da zona afetada, bolhas novas ou sonolência invulgar durante o tratamento.³
• Febre que não passa enquanto está a tomar a medicação.³
• Qualquer vermelhidão e inchaço numa pessoa mais velha, com diabetes ou com o sistema imunitário enfraquecido.

Ligue para o número de emergência 112 em caso de confusão, dificuldade em respirar, batimento cardíaco acelerado ou se for difícil acordar a pessoa. Nunca tente tratar em casa uma vermelhidão que está a alastrar.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.