Estafilococo e diabetes: porque é que o risco é maior e o que ajuda

A resposta curta

Quem tem diabetes tem maior probabilidade de ter uma infeção por estafilococo, e uma infeção pode demorar mais a desaparecer. Os CDC incluem a diabetes entre as doenças de longa duração que aumentam o risco de infeções por estafilococo contraídas no dia a dia.¹

O Staphylococcus aureus, ou estafilococo, vive na pele ou no nariz de cerca de 30% das pessoas e geralmente não causa danos.¹ O problema começa quando entra por uma lesão na pele. A diabetes pode tornar essas lesões mais frequentes, mais difíceis de notar e mais lentas a sarar.

Porque é que a diabetes aumenta o risco

Há três razões principais, que muitas vezes atuam em conjunto.

• O sistema imunitário tem de se esforçar mais. O açúcar elevado no sangue sobrecarrega os glóbulos brancos que combatem as infeções. As pessoas com diabetes têm infeções de pele com mais frequência e podem demorar mais a recuperar de cortes e feridas.²
• Pode não sentir uma lesão. Cerca de metade de todas as pessoas com diabetes tem algum dano nos nervos, sobretudo nos pés e nas pernas.³ Uma bolha ou um pequeno corte pode passar despercebido durante dias.
• A circulação sanguínea pode diminuir. A diabetes pode reduzir o fluxo de sangue para os pés e, sem fluxo sanguíneo suficiente, uma ferida ou uma infeção tem dificuldade em sarar.⁴

A investigação confirma-o. Um grande estudo dinamarquês verificou que as pessoas com diabetes tinham uma probabilidade cerca de 2,8 vezes maior de ter uma infeção da corrente sanguínea por estafilococo contraída fora do hospital. A probabilidade era maior nas pessoas com HbA1c de 9% ou mais e nas que viviam com diabetes há 10 anos ou mais.⁵ Estudos como este mostram uma associação, não um resultado certo, mas apontam para a mesma lição: manter o açúcar no sangue estável é importante.

Porque é que os pés precisam de atenção redobrada

Os pés são o ponto onde se juntam o dano nos nervos e a má circulação. É por isso que os cuidados com os pés recebem tanta atenção no acompanhamento da diabetes.

As diretrizes internacionais referem que as infeções do pé são a complicação da diabetes que mais frequentemente leva a um internamento hospitalar.⁶ Nas infeções do pé mais ligeiras, o S. aureus e os estreptococos são as causas mais prováveis.⁶ A boa notícia é que as verificações diárias funcionam: os CDC afirmam que detetar os problemas cedo reduz muito o risco de amputação.³

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O que ajuda

Nenhum destes passos é complicado. O essencial é fazê-los todos os dias, para que se tornem rotina.

• Trabalhe com a sua equipa de saúde para manter o açúcar no sangue dentro dos valores-alvo.²
• Verifique os pés todos os dias à procura de cortes, vermelhidão, inchaço, feridas, bolhas, calos ou calosidades. Um espelho ou um familiar podem ajudar a ver as plantas dos pés.³
• Lave os pés diariamente com água morna, não quente, e seque-os completamente.³
• Corte as unhas dos pés a direito.³
• Informe a sua equipa de saúde se tiver a pele dos pés seca e gretada, já que as gretas são mais uma porta de entrada para os micróbios.³
• Não ande descalço, nem mesmo em casa, e use calçado que sirva bem.³
• Tire os sapatos e as meias em todas as consultas, para que a sua equipa de saúde se lembre de observar os seus pés.⁴
• Consulte um especialista em pés (podologista) pelo menos uma vez por ano, ou com mais frequência se tiver dano nos nervos.³
• Mantenha os cortes limpos e cobertos, e não partilhe toalhas nem lâminas de barbear.¹
• Pergunte ao seu médico de que vacinas precisa. Os CDC recomendam várias para pessoas com diabetes.²

Para dicas passo a passo sobre pequenas lesões, veja o nosso guia sobre cuidados com feridas em casa.

Quando consultar um médico

Com diabetes, é melhor contactar cedo do que esperar para ver. Contacte o seu médico ou a sua equipa de saúde se notar:

• Um corte, uma bolha ou uma nódoa negra no pé que não começa a sarar ao fim de alguns dias⁴
• Pele do pé ou da perna vermelha, quente ou dolorosa⁴
• Qualquer ferida ou úlcera no pé³
• Um alto ou uma ferida que está a inchar, a libertar pus ou a piorar
• Febre acompanhada de vermelhidão que se está a espalhar

Procure cuidados urgentes ou ligue para o número de emergência 112 se tiver febre com vermelhidão que se espalha rapidamente, se sentir confusão, tiver dificuldade em respirar ou se sentir muito mal. Podem ser sinais de uma infeção grave.

Não esprema, rebente nem drene nada por conta própria, e não tente tratar uma possível infeção com remédios caseiros. Um médico pode fazer análises e decidir o tratamento adequado.

Integrar no dia a dia

Os hábitos que protegem são pequenos. Associe a verificação dos pés a algo que já faz, como lavar os dentes à noite. Tenha um par de chinelos junto à cama. Anote qualquer alteração que notar, para a poder mostrar à sua equipa de saúde.

Se ajuda a cuidar de um pai, de uma mãe ou de um companheiro com diabetes, uma breve observação diária dos pés dessa pessoa, com a sua autorização, pode detetar o que lhe escapa. Muitas pessoas com dano nos nervos simplesmente não conseguem sentir uma pequena bolha ou um pequeno corte.

Se quiser uma visão mais completa de como o estafilococo atua, o nosso guia principal sobre infeções por estafilococo explica o essencial.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.