Infeções por estafilococo: sintomas, causas e quando consultar um médico

O que é o estafilococo?

O Staphylococcus aureus, ou estafilococo, é uma das bactérias mais comuns no corpo humano. Vive na pele e no interior do nariz e, na maioria das pessoas e na maior parte do tempo, não causa qualquer problema.¹ Ter estafilococos sem sintomas chama-se estar «colonizado», e é muito mais comum do que a infeção.

Os problemas começam quando o estafilococo ultrapassa a pele, através de um corte, um arranhão, uma ferida cirúrgica, uma picada de inseto ou até um pequeno corte ao fazer a barba. Aí pode causar uma infeção. O MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina) é um tipo de estafilococo que não responde a alguns antibióticos comuns, o que pode torná-lo mais difícil de tratar.¹

Quem tem infeções por estafilococo?

Qualquer pessoa. O estafilococo não escolhe idade, profissão nem desporto. Ainda assim, alguns grupos correm maior risco, segundo os CDC (a agência de saúde pública dos EUA) e outras fontes de saúde pública:¹

• Pessoas mais velhas e pessoas internadas em hospitais ou lares de idosos, sobretudo após uma cirurgia ou com dispositivos médicos como cateteres ou acessos intravenosos.
• Pessoas com doenças de longa duração, como a diabetes, ou com um sistema imunitário enfraquecido.
• Profissionais de saúde e cuidadores, que estão em contacto próximo com pessoas que podem ser portadoras de estafilococos.
• Famílias que partilham a mesma casa, onde se partilham toalhas, lâminas de barbear, roupa de cama e casas de banho.
• Atletas e frequentadores de ginásios, onde o contacto com a pele, os arranhões e o equipamento partilhado se somam.
• Crianças na creche, na escola e no desporto juvenil.

Qual é o aspeto de uma infeção por estafilococo

A maioria das infeções por estafilococo manifesta-se na pele. Podem parecer uma borbulha, um furúnculo ou outro problema de pele.¹ Os sinais mais comuns incluem:

• Um nódulo vermelho e inchado, quente e doloroso ao toque
• Um furúnculo ou uma borbulha com pus, por vezes com o centro amarelo ou branco
• Feridas com crostas ou cor de mel (muitas vezes chamadas impetigo), comuns nas crianças
• Uma zona de pele vermelha e sensível que está a alastrar

O estafilococo pode também causar infeções graves no interior do corpo, no sangue, nos pulmões, nas válvulas do coração ou nos ossos.¹ Estas precisam de cuidados médicos urgentes.

Como se transmite o estafilococo

O estafilococo transmite-se sobretudo por contacto pele com pele e através de objetos que tocam na pele. Os CDC desaconselham a partilha de objetos como toalhas, lâminas de barbear e agulhas.¹ Pode também permanecer em superfícies em que as pessoas tocam todos os dias: puxadores de portas, equipamento de ginásio, telemóveis e roupa de cama.

É por isso que o estafilococo passa muitas vezes entre pessoas que vivem, trabalham ou treinam juntas, e é por isso que na mesma casa podem ocorrer infeções repetidas.

Quando consultar um médico

Contacte um médico ou procure cuidados se notar algum destes sinais:

• Um nódulo ou uma zona vermelha, inchada, quente, dolorosa ou cheia de pus
• Vermelhidão que alastra, ou estrias vermelhas que se afastam de uma ferida
• Febre ou arrepios com uma infeção de pele
• Uma infeção de pele que não melhora ou que continua a reaparecer
• Qualquer infeção numa pessoa mais velha, com diabetes ou com um sistema imunitário enfraquecido

Não esprema nem drene um furúnculo por conta própria, e não tente tratar uma suspeita de infeção por estafilococo ou por MRSA com remédios caseiros. Um médico pode analisá-la e escolher o tratamento adequado.

Como reduzir o risco

• Lave as mãos com frequência com água e sabão, ou use um gel desinfetante à base de álcool.
• Mantenha cortes e arranhões limpos e cobertos até sararem.
• Não partilhe toalhas, lâminas de barbear, luvas de banho nem outros objetos pessoais.¹
• Lave as toalhas e a roupa de cama com regularidade e seque-as completamente.
• Limpe as superfícies partilhadas em casa, sobretudo se alguém tiver uma infeção de pele.
• Se lhe forem receitados antibióticos, tome-os exatamente como indicado.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.