Foliculite: estafilococos e folículos pilosos irritados

O que é a foliculite?

A foliculite é uma doença de pele comum em que os folículos pilosos ficam inflamados. É muitas vezes causada por uma infeção bacteriana, e o culpado habitual é o Staphylococcus aureus, ou estafilococo.¹ Vírus, fungos, alguns medicamentos e lesões físicas da pele também a podem causar.¹

Os folículos pilosos estão protegidos pela pele saudável. Quando são danificados ao rapar os pelos, pela fricção ou pelo calor, os micróbios entram com mais facilidade e podem iniciar uma infeção.² Como os folículos pilosos cobrem a maior parte do corpo, a foliculite pode surgir em quase qualquer sítio onde cresçam pelos. A maioria dos casos é ligeira, mas vale a pena conhecer os sinais de que está a piorar.

Qual é o aspeto

A foliculite parece muitas vezes um surto súbito de acne.² Os sinais comuns incluem:¹

• Grupos de pequenos altos vermelhos ou borbulhas à volta dos folículos pilosos
• Bolhas com pus que rebentam e formam crosta
• Pele com comichão e ardor
• Pele dolorosa e sensível ao toque

Cada lesão pode ter um anel vermelho à volta, sinal de infeção.² Como se parece tanto com acne, é fácil confundir uma coisa com a outra, e essa é uma das razões pelas quais a observação por um médico pode ajudar.² Se um alto crescer e se transformar num nódulo maior, mais profundo e doloroso, pode ter-se tornado um furúnculo. O nosso guia sobre furúnculos, borbulhas e quistos explica as diferenças.

Tipos e causas comuns

Vários tipos de foliculite são parecidos, mas têm causas diferentes:¹

• Foliculite bacteriana: altos com pus e comichão, causados pela infeção dos folículos, geralmente por estafilococos.
• Erupção do jacúzi: altos redondos e com comichão, causados pela bactéria Pseudomonas em jacúzis ou piscinas aquecidas mal mantidos. Costuma surgir um ou dois dias após a exposição.
• Borbulhas do barbear: irritação causada por pelos encravados depois de rapar os pelos muito rente, e não uma infeção.
• Sicose da barba: um tipo que afeta pessoas que fazem a barba.
• Foliculite por Pityrosporum: altos com pus e comichão, causados por uma levedura, mais frequentemente nas costas e no peito.

A erupção do jacúzi tende a ser pior nas zonas onde o fato de banho manteve a água em contacto com a pele, e os casos ligeiros desaparecem muitas vezes por si só em poucos dias.³

Quem tem mais probabilidade de a ter?

A probabilidade de ter foliculite é maior se:¹²

• Rapar, depilar com cera ou arrancar os pelos
• Usar muitas vezes roupa apertada, ou roupa que retém o calor e o suor
• Tomar banho em jacúzis, banheiras de hidromassagem ou piscinas mal mantidos
• Tiver diabetes ou outra doença que diminua a resistência às infeções
• Usar determinados produtos para a pele ou tomar determinados medicamentos

Os atletas e os frequentadores de ginásios têm muitas vezes vários destes fatores ao mesmo tempo: suor, equipamento justo e espaços partilhados. Consulte o estafilococo no ginásio para obter dicas.

Hábitos que ajudam

Estes passos, recomendados por dermatologistas e pelos CDC (a agência de saúde pública dos EUA), podem reduzir a probabilidade de ter foliculite ou de ela voltar:¹²³

• Lave a pele regularmente e tire a roupa transpirada pouco depois do exercício.
• Use roupa larga quando o tempo estiver quente e húmido.
• Se a causa foi rapar os pelos, os dermatologistas sugerem deixar de rapar ou depilar com cera durante cerca de 30 dias para que os folículos sarem.
• Se não puder deixar de rapar os pelos, faça-o com cuidado e peça conselhos a um dermatologista sobre a técnica.
• Use apenas jacúzis e piscinas aquecidas que sejam mantidos limpos e corretamente tratados.
• Depois de um jacúzi, tire o fato de banho, tome um duche com sabão e lave o fato de banho.
• Se tiver um jacúzi, teste a água regularmente com tiras de teste para manter os níveis de desinfetante e de pH dentro dos valores recomendados pelos CDC.

Para aliviar, os dermatologistas sugerem uma compressa morna na zona durante 15 a 20 minutos, três ou quatro vezes por dia.² Isto acalma a pele, mas não substitui um médico se os altos se estiverem a espalhar ou a piorar. Tente não coçar nem mexer nos altos, porque isso abre a pele e dá às bactérias outra porta de entrada.

Quando consultar um médico

A foliculite ligeira acalma muitas vezes, mas consulte um médico ou um dermatologista se:¹

• A erupção estiver muito espalhada
• Os sintomas não desaparecerem ao fim de uma ou duas semanas
• Notar um aumento súbito da vermelhidão ou da dor
• Tiver febre ou arrepios
• Os altos se transformarem em nódulos maiores, profundos e dolorosos, ou continuarem a voltar

Um dermatologista pode confirmar o tipo de foliculite, decidir se é necessária medicação e ajudar a planear como lidar com desencadeantes que não é possível evitar, como fazer a barba por motivos profissionais.² A foliculite que volta repetidamente pode deixar cicatrizes ou causar queda de pelo permanente na zona, por isso vale a pena tratá-la corretamente.¹ Quem tem diabetes ou o sistema imunitário enfraquecido deve procurar avaliação mais cedo. Procure cuidados urgentes em caso de febre com vermelhidão que se espalha ou de grande mal-estar.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.