O estafilococo é contagioso? Como se transmite e quanto tempo dura

A resposta curta

Sim, o estafilococo é contagioso. O Staphylococcus aureus passa de pessoa para pessoa pelo contacto com a pele e também pode ser transportado em objetos como toalhas, roupa, puxadores de portas, equipamento desportivo e comandos da televisão.²

Mas estar exposto ao estafilococo não é o mesmo que ficar doente. O estafilococo é um dos micróbios mais comuns no corpo humano e, normalmente, vive na pele ou no nariz sem causar qualquer problema. Uma infeção começa quando o estafilococo entra no organismo, na maioria das vezes através de um corte, de uma esfoladela ou de outra abertura na pele.²

Por isso, a pergunta útil não é apenas se o estafilococo se transmite. É como mantê-lo afastado da pele com feridas, e a boa notícia é que os passos são simples.

Como se transmite o estafilococo

O estafilococo propaga-se de algumas formas do dia a dia:

• Contacto pele com pele, sobretudo ao tocar numa lesão ou ferida infetada.
• Objetos pessoais partilhados, como toalhas, luvas de banho, lâminas de barbear, roupa e uniformes.⁶
• Superfícies em que muitas mãos tocam. Os CDC (a agência de saúde pública dos EUA) referem que o MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina), um tipo de estafilococo, pode sobreviver em algumas superfícies durante horas, dias ou até semanas.⁴
• Mãos que tocam numa ferida ou num objeto contaminado e depois tocam noutra pessoa.

O pus de uma ferida infetada pode conter estafilococos, por isso uma lesão aberta e com secreção é uma das formas mais fáceis de o estafilococo se espalhar.⁶ Para ver cada via com mais pormenor, leia como se apanha o estafilococo.

Pode transmitir o estafilococo sem se sentir doente

Cerca de 1 em cada 3 pessoas é portadora de estafilococos no nariz, e cerca de 2 em cada 100 são portadoras de MRSA.¹ A maioria não faz ideia. Ter estafilococos sem sintomas chama-se estar «colonizado», e não dói, não causa comichão nem se vê.

As pessoas colonizadas podem, mesmo assim, transmitir o micróbio a outras.¹ Isto não é motivo para temer cada aperto de mão. É uma razão para tornar alguns hábitos simples, como lavar as mãos e não partilhar lâminas de barbear, uma prática normal para todos os que vivem na mesma casa. Saiba mais sobre o que significa ser portador.

Durante quanto tempo é o estafilococo contagioso?

Não existe um número definido de dias. O estafilococo pode transmitir-se enquanto estiver na sua pele ou no seu corpo, e os médicos usam uma zaragatoa do nariz ou da pele para o detetar.³

No dia a dia, o período de maior risco é enquanto uma ferida está aberta ou com secreção. Depois de a pele sarar por completo, deixa de haver uma ferida aberta a partir da qual se possa espalhar. Tenha presente que uma pessoa pode continuar a ter estafilococos na pele ou no nariz depois de uma infeção passar, e pode continuar a transmiti-los.³ É por isso que os bons hábitos são importantes mesmo depois de a ferida desaparecer.

Escola, trabalho e desporto

A maioria das pessoas não precisa de ficar em casa. Os CDC indicam que a maioria dos alunos com infeções da pele por MRSA pode ir à escola, salvo indicação em contrário de um profissional de saúde. Ficar em casa faz sentido quando uma ferida tem secreção e não pode ser mantida tapada, ou quando a pessoa não consegue manter uma higiene básica.⁵

Normalmente, as escolas não precisam de fechar nem de fazer uma limpeza profunda depois de um único caso e, em geral, não precisam de avisar todas as famílias por causa de uma infeção. Na maioria dos casos, a limpeza de rotina é suficiente.⁵

O desporto é diferente por causa de todo o contacto com a pele. Se tiver uma ferida aberta, evite banheiras de hidromassagem, piscinas terapêuticas e piscinas até a ferida sarar, e pergunte ao seu médico quando é seguro voltar aos desportos de contacto.⁶

Evitar que se espalhe em casa

Se alguém em sua casa tiver uma infeção da pele por estafilococo, alguns hábitos constantes ajudam a proteger todos os outros. Nenhum deles exige produtos especiais.

• Tape os cortes, as esfoladelas e as feridas com pensos limpos e secos até sararem.⁶
• Não mexa nas feridas nem as rebente.⁴
• Lave as mãos com frequência e sempre depois de mudar um penso ou de tocar numa ferida.⁶
• Siga as indicações do seu médico sobre a frequência com que deve mudar os pensos.⁶
• Tome duche depois dos treinos e não partilhe sabonete em barra.⁶
• Não partilhe toalhas, luvas de banho, lâminas de barbear, roupa nem pomadas de embalagens abertas.⁶
• Lave as toalhas e a roupa depois de cada utilização e seque-as completamente na máquina de secar.⁶
• Limpe as superfícies em que as pessoas tocam com frequência, seguindo as instruções do rótulo do produto.⁴

Quando consultar um médico

Contacte um médico se o próprio ou alguém que viva consigo tiver:

• Um alto ou uma ferida vermelha, inchada, quente, dolorosa ou cheia de pus⁴
• Uma infeção da pele acompanhada de febre⁴
• Vermelhidão que se está a espalhar, ou uma ferida que não está a melhorar
• Infeções da pele que continuam a voltar, numa pessoa ou em várias pessoas da casa

Procure cuidados urgentes ou ligue para o número de emergência 112 em caso de febre com vermelhidão que se espalha rapidamente, confusão, dificuldade em respirar ou um bebé que pareça muito doente.

Um médico pode fazer testes à infeção e decidir qual o tratamento adequado, por isso não recorra a remédios caseiros. Os hábitos acima são simples, quase não custam nada e ajudam a proteger todos os que vivem debaixo do mesmo teto.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.