Telemóveis, cartões de identificação e estetoscópios: objetos do dia a dia que transportam micróbios

Porque é que os objetos do dia a dia são importantes

As mãos recebem a maior parte da atenção no controlo de infeção, e com razão. Mas os objetos que se têm nas mãos e ao pescoço também andam de sala em sala, e muitos raramente são limpos. Os CDC (a agência de saúde pública dos EUA) incluem os teclados e os dispositivos eletrónicos portáteis entre os objetos tocados com frequência que convém limpar para prevenir o MRSA (Staphylococcus aureus resistente à meticilina).⁴

Estes estudos são pequenos e medem bactérias, não infeções. Mas o padrão é consistente: os objetos que tocam nas mãos e na pele durante todo o dia apanham o que lá estiver. Eis o que a investigação encontrou em três objetos que quase todos os profissionais de saúde trazem consigo.

Telemóveis

O telemóvel vai para todo o lado: o posto de enfermagem, a sala de pausa, o carro, a mesa da cozinha. Num estudo hospitalar de 2009, os investigadores fizeram culturas dos telemóveis e das mãos de 200 profissionais de saúde. Foram encontradas bactérias em 94,5% dos telemóveis.¹ Do Staphylococcus aureus encontrado nos telemóveis, 52% era resistente à meticilina, ou seja, MRSA.¹

Encontrar bactérias num telemóvel não significa que vão causar uma infeção. Mas significa que o telemóvel pode anular a higiene das mãos que acabou de ser feita. O telemóvel também vai para casa. O mesmo telemóvel que se usa no trabalho acaba na bancada da cozinha e nas mãos dos filhos, por isso limpá-lo antes de sair do trabalho é um hábito que vale a pena criar.

• Consultar as instruções do fabricante antes de limpar um telemóvel ou um tablet.⁴
• Usar uma capa ou proteção que possa ser limpa, o que facilita a limpeza.⁴
• Limpar o telemóvel no início e no fim de cada turno.
• Higienizar as mãos depois de usar o telemóvel e antes de tocar num doente.

Estetoscópios

Um estetoscópio toca num doente atrás do outro. Num estudo com 71 doentes, foram colhidas amostras dos estetoscópios e das mãos dos médicos logo após um único exame físico. O diafragma, a parte plana que toca na pele, estava mais contaminado do que qualquer parte da mão do médico, exceto as pontas dos dedos.² O mesmo padrão verificou-se para o MRSA nos doentes que eram portadores.²

Os investigadores concluíram que a contaminação de um estetoscópio após um exame é comparável à de partes da própria mão do médico e recomendaram desinfetá-lo após cada doente.² Uma limpeza rápida do diafragma e do tubo, com um produto aprovado pela instituição, demora apenas alguns segundos.

Cartões de identificação e fitas porta-cartão

Os cartões de identificação ficam muitas vezes pendurados numa fita de tecido usada todo o dia, todos os dias. Um estudo de 2017 analisou 102 fitas de profissionais de um hospital. Cerca de 9% tinham S. aureus, e 26% dos profissionais portadores de estafilococos no nariz tinham a mesma estirpe na fita.³

As fitas quase nunca eram lavadas. Apenas 9% tinham sido lavadas alguma vez e, em média, estavam em uso há 22 meses.³ Os autores desaconselharam o uso de fitas pelos profissionais que prestam cuidados clínicos na linha da frente e sugeriram, em alternativa, prender o cartão mais acima no peito.³

Se o local de trabalho permitir fitas, deve escolher uma que possa ser lavada e lavá-la regularmente. Um clipe retrátil para o cartão é mais fácil de limpar e pode ser limpo juntamente com o telemóvel no fim do turno.

Uma rotina simples

• Higienizar as mãos depois de tocar num doente ou em qualquer coisa à sua volta, e logo depois de retirar as luvas.⁵
• Limpar o estetoscópio depois de cada doente.²
• Limpar o telemóvel, o cartão, as canetas e as chaves pelo menos uma vez por turno, com um produto seguro para cada um.⁴
• Não pousar o telemóvel nas camas nem nas mesas dos doentes.
• Lavar as fitas porta-cartão com a farda hospitalar ou trocá-las por um clipe.

A roupa também faz parte do quadro. Leia A farda hospitalar leva micróbios para casa? para saber o que diz a investigação, e higiene das mãos para cuidadores para conhecer o essencial.

Manter as coisas em perspetiva

Estes estudos mediram micróbios em objetos, não infeções em doentes ou familiares. Os objetos contaminados são um elo de uma cadeia, e as mãos limpas quebram a maior parte dessa cadeia.⁵ Alguns segundos de limpeza, em cada turno, bastam para evitar que estes objetos se tornem o ponto fraco.

Se o local de trabalho tiver regras sobre telemóveis nas áreas de doentes, deve cumpri-las. Se não tiver, algumas regras práticas funcionam bem: guardar o telemóvel durante a prestação de cuidados diretos, limpá-lo com frequência e higienizar as mãos depois de lhe tocar.

Quando consultar um médico

Se o próprio ou alguém em casa tiver um problema de pele, deve consultar um médico em caso de:

• Um alto ou uma ferida vermelha, inchada, quente, dolorosa ou cheia de pus⁶
• Uma infeção de pele com febre, ou que não melhore em 48 horas⁶
• Infeções de pele que voltam repetidamente

Deve procurar cuidados urgentes ou ligar para o número de emergência 112 em caso de febre com vermelhidão que se espalha rapidamente, confusão ou dificuldade em respirar. Não deve espremer uma ferida; deve mantê-la tapada.⁶

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.