Symptômes du SARM : ce qu’il faut surveiller sur la peau et au-delà

La réponse courte

La plupart des infections à SARM se manifestent sur la peau. Elles commencent généralement par une bosse ou une zone infectée rouge, gonflée, douloureuse ou chaude au toucher.¹ Moins souvent, le SARM provoque des infections plus profondes dans l’organisme, avec des symptômes comme de la fièvre, des frissons ou des difficultés à respirer.²

Le SARM ressemble en tout point aux autres infections à staphylocoque. Le seul moyen de le savoir est une analyse de laboratoire.¹ Connaître les premiers signes vous aide à vous faire examiner plus tôt, tant que le problème est encore limité.

Signes sur la peau

Une infection de la peau à SARM peut être :¹

• Rouge
• Gonflée
• Douloureuse
• Chaude au toucher
• Remplie de pus ou d’un autre écoulement
• Accompagnée de fièvre

Elle peut d’abord ressembler à un bouton, puis se transformer en une grosseur rouge, dure et douloureuse, remplie de pus.³ Elle apparaît plus souvent là où la peau a été abîmée ou frottée, par exemple une coupure, une éraflure, une brûlure ou une morsure, ou dans les zones poilues.^2,3

Beaucoup de gens pensent avoir été piqués par une araignée. Les CDC (Centers for Disease Control and Prevention, l’agence de santé publique des États-Unis) font remarquer que si vous n’avez pas réellement vu l’araignée, ce n’en est probablement pas une.¹ Pour des descriptions comparées, consultez À quoi ressemble une infection à staphylocoque ?

Signes d’aggravation

Certaines infections de la peau restent petites. D’autres grossissent ou s’étendent. Surveillez :

• Une lésion qui paraît ou semble pire après quelques jours au lieu de s’améliorer³
• Des traînées rouges qui partent de la lésion³
• Une douleur bien plus forte que ce à quoi on s’attendrait vu sa taille³
• Une fièvre en même temps que la lésion¹

Chacun de ces signes veut dire qu’il est temps de consulter un médecin, et non d’attendre. Il est utile de noter quand la lésion est apparue et comment elle a évolué, afin de donner à votre médecin une chronologie claire.

Symptômes au-delà de la peau

Si le SARM pénètre plus profondément dans l’organisme, il peut atteindre les os, les articulations, le sang ou des organes comme les poumons, le cœur ou le cerveau.² Les symptômes d’une infection plus grave peuvent comprendre :²

• Fièvre et frissons
• Toux ou essoufflement
• Douleur thoracique
• Maux de tête
• Une éruption cutanée
• Une plaie qui ne guérit pas

Les infections profondes sont plus fréquentes chez les personnes qui ont fait de longs séjours à l’hôpital, qui sont sous dialyse rénale, ou qui reçoivent un traitement contre le cancer ou d’autres médicaments qui affaiblissent le système immunitaire.²

Une infection grave peut aussi entraîner un sepsis, la réaction extrême de l’organisme à une infection. Les signes comprennent une peau moite ou en sueur, une confusion, une douleur extrême, de la fièvre ou des frissons, un rythme cardiaque rapide et un essoufflement.⁵ Le sepsis nécessite des soins d’urgence.

Comment le SARM est confirmé

Comme le SARM ressemble à d’autres problèmes de peau, les médecins le confirment par une analyse. Selon l’endroit de l’infection, ils peuvent prélever un échantillon sur une plaie, dans le nez, dans le sang ou dans l’urine.⁴

Les cultures de laboratoire standard prennent généralement 24 à 48 heures, car les bactéries ont besoin de temps pour se multiplier. Des tests moléculaires plus rapides sur un prélèvement nasal peuvent donner un résultat en environ cinq heures.⁴ Le résultat aide votre médecin à choisir un traitement efficace.⁴

Préparez-vous à dire à votre médecin depuis combien de temps vous avez la lésion, si elle a grossi, si vous avez eu de la fièvre, et si une personne avec qui vous vivez ou faites du sport a eu des bosses semblables. Ces détails aident votre médecin à décider quoi analyser et dans quel délai.

Quand consulter un médecin

Contactez un médecin si vous avez :

• Une infection de la peau avec de la fièvre¹
• Une lésion qui ne s’améliore pas en 48 heures¹
• Des traînées rouges, une rougeur qui s’étend ou une douleur qui ne cesse de s’aggraver
• Toute infection de la peau chez un bébé, une personne âgée, ou une personne atteinte de diabète ou dont le système immunitaire est affaibli

Appelez les urgences (le 112 en Europe, le 911 au Canada et aux États-Unis) ou rendez-vous aux urgences en cas de confusion, de difficultés à respirer, de douleur thoracique, de rythme cardiaque très rapide, ou de fièvre avec une rougeur qui s’étend rapidement.

Soyez particulièrement vigilant avec les bébés, les personnes âgées et toute personne atteinte d’une maladie chronique. Pour eux, mieux vaut appeler tôt qu’attendre. Si vous-même ou une personne de votre foyer avez déjà eu le SARM, dites-le au médecin.

Que faire en attendant d’être examiné

En attendant votre rendez-vous, quelques mesures vous protègent, vous et votre entourage :

• Couvrez la zone avec un pansement propre et sec.¹
• Ne grattez pas, ne percez pas et ne pressez pas la bosse ou la lésion.¹
• Lavez-vous souvent les mains, et toujours après avoir touché la zone.¹
• Ne partagez pas serviettes, gants de toilette ou rasoirs.⁶
• Jetez les pansements usagés avec les ordures ménagères.⁶

Évitez les remèdes maison et les restes d’antibiotiques. Votre médecin peut analyser l’infection et choisir un traitement adapté. Prendre une photo chaque jour peut aussi aider à montrer comment la zone a évolué. Pour savoir comment le SARM se transmet aux autres, lisez Le SARM est-il contagieux ?