À quoi ressemble une infection à staphylocoque ? Images et signes d’alerte

La réponse courte

Une infection de la peau à staphylocoque commence généralement par une bosse ou une plaque rouge, gonflée, chaude et douloureuse. Elle peut se remplir de pus ou laisser s’écouler du liquide.⁶ Les CDC (Centers for Disease Control and Prevention, l’agence de santé publique des États-Unis) notent que les infections à staphylocoque ressemblent souvent à des boutons, à des furoncles ou à d’autres problèmes de peau courants, ce qui explique qu’on les néglige facilement au début.¹

L’aspect exact dépend de la profondeur de l’infection et de la partie de la peau touchée. Vous trouverez ci-dessous les types les plus courants, décrits avec des mots pour que vous sachiez quoi surveiller, suivis des signes indiquant qu’il est temps de consulter un médecin.

Furoncles et anthrax

Un furoncle est une poche de pus profonde sous la peau.² Voici comment il évolue généralement :³

• Il commence par une petite bosse rouge et douloureuse.
• La peau autour devient rouge ou violacée et gonfle.
• En quelques jours, il peut grossir, parfois jusqu’à plus de 5 cm (2 pouces) de diamètre.
• Une pointe blanc jaunâtre peut se former, puis s’ouvrir et s’écouler.

Les furoncles apparaissent souvent sur le visage, le cou, les aisselles, les cuisses et les fesses.³ Un anthrax (furoncle groupé) est un amas de furoncles reliés sous la peau. Il est plus profond, laisse plus souvent une cicatrice et peut s’accompagner de fièvre et de frissons.³ Vous ne savez pas si votre bosse est un furoncle ? Notre guide sur les furoncles, les boutons et les kystes peut vous aider.

Impétigo : des lésions croûteuses couleur miel

L’impétigo est une infection superficielle de la peau causée par le staphylocoque, le streptocoque du groupe A, ou les deux. Il est plus fréquent chez les enfants de 2 à 5 ans.⁴

Il commence par des lésions rouges qui démangent, s’ouvrent et laissent s’écouler un liquide clair ou du pus pendant quelques jours. Puis une croûte jaune « couleur miel » se forme, et la lésion guérit généralement sans cicatrice.⁴ Il est plus fréquent par temps chaud et humide en été et apparaît généralement sur le visage, autour du nez, de la bouche et des oreilles.⁵ Chez certains enfants, la bactérie provoque des cloques au lieu des croûtes typiques.⁵ L’impétigo se transmet facilement : un appel à votre pédiatre vaut donc la peine.

Folliculite et cellulite infectieuse

La folliculite est une infection des follicules pileux. Elle ressemble à de petites bosses remplies de pus autour des poils, un peu comme des boutons.² Comme elle peut passer pour de l’acné ou une simple éruption, elle passe facilement inaperçue, surtout quand seules quelques bosses apparaissent.

La cellulite infectieuse atteint la peau plus en profondeur. Au lieu d’une seule bosse, on voit une zone de peau rouge, gonflée, chaude et sensible.⁵ Sa caractéristique principale est qu’elle peut s’étendre : la zone rouge grandit en quelques heures ou quelques jours. La cellulite infectieuse nécessite les soins d’un médecin, et les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation.⁵

Peau qui pèle ou se couvre de cloques chez les bébés et les jeunes enfants

Chez les bébés et les jeunes enfants, le staphylocoque peut libérer des toxines qui abîment la peau. C’est ce qu’on appelle le syndrome de la peau ébouillantée staphylococcique. Il commence souvent par une infection, parfois dans la zone de la couche, puis de larges zones de la couche superficielle de la peau peuvent se détacher sous une légère pression, laissant en dessous une peau rouge et à vif.⁵

Cela nécessite des soins médicaux immédiats.⁵ Si votre bébé a la peau couverte de cloques ou qui pèle, appelez votre pédiatre ou consultez en urgence sans attendre. Les bébés peuvent tomber malades rapidement, et un bébé très somnolent, fiévreux ou grognon qui a un problème de peau doit être examiné le jour même.

Peut-on savoir s’il s’agit du SARM ?

Non. Les infections de la peau à SARM ont le même aspect que les autres infections de la peau à staphylocoque.⁶ La seule façon de le savoir est qu’un médecin fasse analyser un prélèvement de l’infection, ce qui l’aide aussi à choisir le bon traitement.

Le staphylocoque peut aussi provoquer des infections à l’intérieur du corps, dans le sang, les poumons, les valves cardiaques ou les os.¹ Elles ne se voient pas toujours sur la peau, et elles nécessitent des soins urgents. C’est pourquoi toute infection de la peau qui s’aggrave mérite un examen, quel que soit son aspect. Pour en savoir plus, consultez notre guide sur les symptômes du SARM.

Quand consulter un médecin

Prenez rendez-vous si une infection de la peau :²

• Ne s’améliore pas, ou grossit ou devient plus douloureuse
• S’accompagne d’une fièvre de 38 °C (100,4 °F) ou plus
• Revient sans cesse, ou se transmet aux personnes avec qui vous vivez, faites du sport ou travaillez
• Se trouve sur le visage, ou touche une personne âgée, diabétique ou dont le système immunitaire est affaibli

Consultez en urgence ou appelez les urgences (le 112 en Europe, le 911 au Canada et aux États-Unis) si une infection de la peau s’accompagne de fièvre ou de frissons avec une respiration rapide, un cœur qui bat très vite ou une confusion nouvelle. Ce peuvent être des signes que l’infection a atteint le sang.² Ne pressez pas et ne percez aucune bosse ; un médecin peut la drainer sans danger si nécessaire.