Quanto vive lo stafilococco su superfici, vestiti e asciugamani?

La risposta breve

Più a lungo di quanto pensi la maggior parte delle persone. Secondo i CDC, l’MRSA, un tipo di stafilococco, può sopravvivere su alcune superfici, come asciugamani, rasoi e mobili, per ore, giorni o persino settimane.¹ In condizioni di laboratorio, i ricercatori hanno trovato stafilococchi sopravvissuti per mesi.²

Questo non significa che ogni maniglia sia una minaccia. Lo stafilococco su una superficie deve raggiungere la pelle lesionata per causare un’infezione. Sapere dove resiste ti aiuta semplicemente a pulire le cose giuste. Ecco che cosa dice la ricerca, che cosa significa per la tua casa e quali passaggi di pulizia valgono il tuo tempo.

Superfici dure

Un’ampia revisione su quanto a lungo i germi sopravvivono fuori dal corpo ha rilevato che lo Staphylococcus aureus, compreso l’MRSA, può persistere per mesi sulle superfici asciutte. Gli stafilococchi resistenti e quelli non resistenti sono sopravvissuti più o meno per lo stesso tempo.²

La stessa revisione ha rilevato che la sopravvivenza dipende dalle condizioni. Lo stafilococco tendeva a durare più a lungo quando:²

• Le temperature erano fresche
• All’inizio erano rimasti più batteri
• Sulla superficie c’erano anche liquidi corporei, come sangue o muco

In altre parole, una superficie fresca, pulita di rado e con sopra una traccia di liquido secco è il posto in cui lo stafilococco può resistere più a lungo. I test di laboratorio usano spesso condizioni che favoriscono il germe, quindi nella vita reale la sopravvivenza è di solito più breve. Resta comunque un buon motivo per pulire i punti che molte mani toccano, come tastiere, scrivanie e attrezzi della palestra.¹

Gli autori della revisione hanno concluso che, senza una disinfezione regolare, le superfici possono continuare a trasmettere germi alle persone per molto tempo.² È uno dei motivi per cui gli ospedali puliscono con tanta cura le stanze dei pazienti.

Vestiti, asciugamani e biancheria da letto

Anche i tessuti possono trattenere lo stafilococco. In uno studio di laboratorio su tessuti ospedalieri comuni, ogni campione di stafilococco è sopravvissuto per almeno un giorno. Sul poliestere lo stafilococco è durato da 1 a 56 giorni, e sulla plastica alcuni campioni sono durati più di 90 giorni.³ Lo studio si concentrava su oggetti come tende divisorie, camici e divise ospedaliere, che molte persone toccano nel corso di una giornata.³ A casa lo stesso principio vale per asciugamani da bagno, abbigliamento da palestra e biancheria da letto che vengono riutilizzati.

Gli asciugamani sono un caso particolare. Toccano molta pelle e si tende a condividerli. Per questo i CDC inseriscono asciugamani, manopole di spugna e vestiti tra gli oggetti che nessuno dovrebbe condividere.⁴ Per consigli passo passo, leggi la nostra guida su bucato e stafilococco.

Che cosa significa per il tuo rischio

Le superfici sono solo una parte del quadro. Il più delle volte lo stafilococco raggiunge una ferita attraverso le mani, il contatto con la pelle o gli oggetti personali condivisi. Un germe su un piano di lavoro non può causare un’infezione finché qualcosa non lo porta sulla pelle lesionata.

Di solito quel qualcosa sono le mani. Un asciugamano o una maniglia contano soprattutto quando qualcuno li tocca e poi tocca un taglio, un’escoriazione o una lesione. Lavarsi le mani regolarmente aiuta a spezzare questa catena.

Ecco anche perché di solito basta la pulizia ordinaria. Quando l’MRSA compare in una scuola, i CDC affermano che nella maggior parte dei casi basta la pulizia di routine e che in genere le scuole non devono chiudere per disinfettare.⁵

Le abitudini di pulizia che aiutano

Concentrati sulle cose che toccano la pelle nuda o che vengono maneggiate da molte persone.

• Lava asciugamani, divise e abbigliamento sportivo dopo ogni uso e asciugali completamente in asciugatrice anziché stesi.⁴
• Lavati le mani dopo aver maneggiato la biancheria sporca.⁶
• Se in casa qualcuno ha un’infezione della pelle, lava la biancheria prima che la usi qualcun altro.⁶
• Pulisci spesso le superfici toccate di frequente. Se disinfetti, usa un prodotto registrato presso l’EPA statunitense che riporti l’MRSA in etichetta e segui le istruzioni dell’etichetta, compreso il tempo per cui il prodotto deve restare bagnato sulla superficie.¹
• Metti un asciugamano o un indumento tra la tua pelle e le panche e gli attrezzi condivisi della palestra.⁴
• Tieni per te il tuo asciugamano, il tuo rasoio e la tua manopola di spugna.⁴

Per un piano stanza per stanza, leggi come pulire la casa quando qualcuno ha lo stafilococco.

Quando rivolgersi al medico

Le superfici pulite aiutano, ma non possono sostituire le cure mediche. Chiama il medico se noti:

• Un rigonfiamento o un taglio arrossati, gonfi, caldi, dolenti o da cui esce pus¹
• Febbre con un’infezione della pelle¹
• Un arrossamento che si estende, o una ferita che non guarisce
• Infezioni della pelle ripetute tra le persone con cui vivi

Cerca assistenza medica urgente o chiama il numero di emergenza 112 in caso di febbre con arrossamento che si estende rapidamente, confusione, difficoltà a respirare, o se un neonato sembra stare molto male.

Per gli anziani e le persone con diabete o un sistema immunitario indebolito, meglio chiamare il medico prima che poi. Se lo stafilococco continua a ripresentarsi in casa, il medico può aiutarti a capire perché e che cosa fare dopo. E non schiacciare e non drenare un rigonfiamento per conto tuo.