Bucato e stafilococco: come lavare asciugamani, lenzuola e indumenti

La risposta breve

Il normale lavaggio con detersivo va benissimo per la maggior parte del bucato. Quando qualcuno in casa ha un’infezione della pelle da stafilococco o da MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina), alcuni accorgimenti in più aiutano: acqua calda quando il tessuto lo consente, un ciclo completo in asciugatrice a temperatura alta, attenzione nel maneggiare la biancheria e nessun asciugamano in comune.

Perché preoccuparsene? L’MRSA può sopravvivere su alcune superfici per ore, giorni o addirittura settimane, e può causare un’infezione se raggiunge un taglio o un’escoriazione.¹ Asciugamani, manopole da bagno e biancheria da letto toccano la pelle tutto il giorno, quindi meritano un po’ di attenzione in più.

Come maneggiare la biancheria sporca

I germi possono passare dalla biancheria alle mani prima ancora che qualcosa finisca in lavatrice. Alcune abitudini aiutano a tenerli sotto controllo:

• Trasporta i capi sporchi con delicatezza e non scuoterli. Le linee guida ospedaliere prevedono di maneggiare la biancheria sporca scuotendola il meno possibile, così che i germi non si diffondano con la lanugine.²
• Tieni la biancheria lontana dal corpo e usa un cesto o una sacca lavabile invece delle braccia. Lava la sacca insieme al carico.
• Non appoggiare la biancheria sporca su letti e divani.
• Lavati le mani dopo aver maneggiato indumenti sporchi.³

Il lavaggio: acqua, detersivo e candeggina

MedlinePlus consiglia di lavare in acqua calda indumenti, manopole da bagno, asciugamani e lenzuola venuti a contatto con una zona infetta.⁴ Per lenzuola, asciugamani e indumenti sporchi suggerisce anche di aggiungere candeggina e di asciugare in asciugatrice a temperatura alta.⁵ Controlla sempre prima l’etichetta di lavaggio, perché non tutti i tessuti sopportano l’acqua calda o la candeggina. Anche i CDC (l’agenzia di sanità pubblica degli Stati Uniti) rimandano alle istruzioni del produttore.³

Se usi la candeggina, scegline una per il bucato, segui l’etichetta e non mescolarla mai con altri prodotti per la pulizia.

Gli ospedali seguono regole più severe: uno standard comune è il lavaggio in acqua calda a 71 °C (160 °F) o più per almeno 25 minuti.² Le lavatrici di casa funzionano in modo diverso, ma il lavaggio in sé fa comunque molto. L’acqua e il movimento del cestello portano via grandi quantità di germi.²

La lavatrice però non è un filtro perfetto. Uno studio sulle lavatrici domestiche ha rilevato che i batteri passano da un capo all’altro durante un ciclo, e ha citato ricerche precedenti secondo cui lo stafilococco può sopravvivere a programmi di lavaggio a 50 °C (122 °F).⁶ È un buon motivo per lavare in un carico separato asciugamani e biancheria da letto di chi ha un’infezione in corso.

L’asciugatura: fino in fondo

L’asciugatura fa parte della pulizia, non è un dettaglio secondario. Per gli atleti, i CDC raccomandano di lavare divise, asciugamani e indumenti dopo ogni uso e di asciugarli completamente in asciugatrice anziché stenderli ad asciugare all’aria.³ Lo stesso principio vale a casa.

• Usa l’impostazione più calda dell’asciugatrice consentita dall’etichetta di lavaggio.⁵
• Porta a termine l’intero ciclo finché tutto non è asciutto fino in fondo, comprese le cuciture spesse e i bordi degli asciugamani.
• Non lasciare il bucato bagnato fermo in lavatrice o ammucchiato umido.

Asciugamani, lenzuola e cosa non condividere

È nella condivisione che bucato e stafilococco si incontrano più spesso. MedlinePlus sconsiglia di riutilizzare o condividere manopole da bagno o asciugamani.⁴ L’elenco dei CDC degli oggetti da non condividere comprende asciugamani, manopole da bagno, rasoi e indumenti, divise sportive incluse.³

• Dai a ogni persona il proprio telo da bagno, il proprio asciugamano per le mani e la propria manopola.
• Usa un asciugamano pulito dopo ogni doccia finché un’infezione è in via di guarigione.⁴
• In quel periodo cambia e lava spesso lenzuola e federe.
• Lava abbigliamento da palestra, divise e asciugamani da allenamento dopo ogni uso.³

Chi fa sport o va in palestra trova altre informazioni in che cosa gli atleti non dovrebbero condividere.

Casi particolari

Divise da lavoro. Le linee guida dei CDC osservano che le divise senza sangue o fluidi corporei non sono molto diverse dagli abiti di tutti i giorni, e il lavaggio domestico è adeguato a quel livello di sporco.² Per i capi con sangue visibile o secrezioni di ferite, segui le regole del tuo datore di lavoro.

Attrezzatura sportiva. Protezioni, guanti e borse che non possono andare in lavatrice vanno puliti seguendo le istruzioni del produttore.³ Pulisci tutto ciò che tocca la pelle nuda e lascialo asciugare completamente prima dell’uso successivo.

Coperte, cuscini e capi voluminosi. Se l’etichetta di lavaggio consente l’acqua calda e l’asciugatrice a temperatura alta, trattali come le lenzuola. Altrimenti, usa l’impostazione più calda consentita dall’etichetta e assicurati che si asciughino fino in fondo.

Lavanderie self-service e macchine in comune. Trasporta i capi sporchi in una sacca lavabile, tieni separati i carichi puliti da quelli sporchi e piega il bucato pulito su una superficie pulita.

Quando rivolgersi al medico

Un bucato pulito aiuta a evitare che lo stafilococco si diffonda, ma non fa guarire un’infezione. Contatta un medico se tu o qualcuno in casa avete:

• Un bozzo o una lesione arrossati, gonfi, dolenti o caldi al tatto
• Pus o altre secrezioni da una lesione
• Febbre insieme a un’infezione della pelle
• Infezioni della pelle che continuano a ripresentarsi o a diffondersi ad altre persone in casa

Cerca assistenza medica urgente o chiama il numero di emergenza 112 in caso di febbre con arrossamento che si estende rapidamente, confusione o difficoltà a respirare. Per un quadro più ampio su come mantenere sicura la casa, consulta MRSA in casa.