Lo stafilococco è contagioso? Come si diffonde e quanto dura il contagio

La risposta breve

Sì, lo stafilococco è contagioso. Lo Staphylococcus aureus passa da persona a persona attraverso il contatto con la pelle e può anche viaggiare su oggetti come asciugamani, indumenti, maniglie delle porte, attrezzatura sportiva e telecomandi della TV.²

Ma essere esposti allo stafilococco non significa ammalarsi. Lo stafilococco è uno dei germi più comuni sul corpo umano e di solito vive sulla pelle o nel naso senza causare alcun problema. Un’infezione inizia quando lo stafilococco penetra all’interno, il più delle volte attraverso un taglio, un’escoriazione o un’altra lesione della pelle.²

Quindi la domanda utile non è solo se lo stafilococco si diffonde. È come tenerlo lontano dalla pelle lesionata, e la buona notizia è che gli accorgimenti sono semplici.

Come si diffonde lo stafilococco

Lo stafilococco si trasmette in alcuni modi quotidiani:

• Contatto pelle a pelle, soprattutto toccando una lesione o una ferita infetta.
• Oggetti personali condivisi come asciugamani, manopole da bagno, rasoi, indumenti e divise.⁶
• Superfici toccate da molte mani. I CDC (l’agenzia di sanità pubblica degli Stati Uniti) segnalano che l’MRSA (Staphylococcus aureus resistente alla meticillina), un tipo di stafilococco, può sopravvivere su alcune superfici per ore, giorni o addirittura settimane.⁴
• Mani che toccano una ferita o un oggetto contaminato e poi toccano qualcun altro.

Il pus di una ferita infetta può contenere stafilococchi, quindi una lesione aperta e secernente è uno dei modi più facili con cui si diffondono.⁶ Per approfondire ciascuna via di trasmissione, leggi come si contrae lo stafilococco.

Puoi diffondere lo stafilococco senza sentirti male

Circa 1 persona su 3 è portatrice di stafilococchi nel naso, e circa 2 su 100 sono portatrici di MRSA.¹ La maggior parte non ne ha idea. Essere portatori di stafilococco senza sintomi si chiama essere «colonizzati», e non provoca dolore né prurito e non si vede.

Chi è colonizzato può comunque trasmettere il germe ad altri.¹ Non è un motivo per temere ogni stretta di mano. È un motivo per rendere normali, per tutti in casa, alcune semplici abitudini, come lavarsi le mani e non condividere i rasoi. Scopri di più su che cosa significa essere portatori.

Per quanto tempo lo stafilococco è contagioso?

Non esiste un numero definito di giorni. Lo stafilococco può diffondersi finché si trova sulla tua pelle o nel tuo corpo, e i medici usano un tampone nasale o cutaneo per verificarne la presenza.³

Nella vita di tutti i giorni, il periodo più a rischio è quando una lesione è aperta o secernente. Una volta che la pelle è completamente guarita, non c’è più una ferita aperta da cui diffonderlo. Tieni presente che una persona può restare portatrice di stafilococco sulla pelle o nel naso anche dopo che l’infezione è passata, e può comunque trasmetterlo.³ Ecco perché le buone abitudini contano anche dopo che la lesione è scomparsa.

Scuola, lavoro e sport

La maggior parte delle persone non ha bisogno di restare a casa. I CDC affermano che la maggior parte degli studenti con infezioni cutanee da MRSA può andare a scuola, salvo diversa indicazione di un operatore sanitario. Restare a casa ha senso quando una ferita è secernente e non può essere tenuta coperta, o quando qualcuno non riesce a mantenere un’igiene di base.⁵

Di solito le scuole non hanno bisogno di chiudere o di fare una pulizia a fondo dopo un singolo caso, e in genere non devono avvisare tutte le famiglie per una sola infezione. Nella maggior parte dei casi basta la pulizia ordinaria.⁵

Con lo sport è diverso, a causa di tutto il contatto con la pelle. Se hai una ferita aperta, stai lontano da idromassaggi, piscine riabilitative e piscine finché non guarisce, e chiedi al medico quando puoi tornare in sicurezza agli sport di contatto.⁶

Come evitare che si diffonda in casa

Se qualcuno in casa ha un’infezione della pelle da stafilococco, alcune abitudini costanti aiutano a proteggere tutti gli altri. Nessuna richiede prodotti speciali.

• Copri tagli, escoriazioni e lesioni con cerotti puliti e asciutti fino alla guarigione.⁶
• Non stuzzicare né schiacciare le lesioni.⁴
• Lavati spesso le mani, e sempre dopo aver cambiato un cerotto o toccato una ferita.⁶
• Segui le indicazioni del medico su quanto spesso cambiare i cerotti.⁶
• Fai la doccia dopo l’allenamento e non condividere la saponetta.⁶
• Non condividere asciugamani, manopole da bagno, rasoi, indumenti o pomate da confezioni aperte.⁶
• Lava asciugamani e indumenti dopo ogni uso e asciugali completamente nell’asciugatrice.⁶
• Pulisci le superfici che si toccano spesso, seguendo le indicazioni sull’etichetta del prodotto.⁴

Quando rivolgersi al medico

Chiama un medico se tu o una persona che vive con te avete:

• Un bozzo o una lesione arrossati, gonfi, caldi, dolenti o pieni di pus⁴
• Un’infezione della pelle accompagnata da febbre⁴
• Un arrossamento che si sta estendendo, o una lesione che non migliora
• Infezioni della pelle che continuano a ripresentarsi, in una persona o in più persone in casa

Cerca assistenza medica urgente o chiama il numero di emergenza 112 in caso di febbre con arrossamento che si estende rapidamente, confusione, difficoltà a respirare, o se un neonato sembra molto malato.

Un medico può analizzare l’infezione e decidere il trattamento giusto, quindi lascia perdere i rimedi casalinghi. Le abitudini descritte sopra sono semplici, non costano quasi nulla e aiutano a proteggere tutti quelli che vivono sotto il tuo tetto.