Stafilococco ed eczema: perché la pelle soggetta a eczema è più vulnerabile

Perché la pelle con eczema è un bersaglio facile

La pelle sana funziona come un muro. Trattiene l’acqua e tiene fuori i germi. Con l’eczema, chiamato anche dermatite atopica, quel muro è più debole. Lo strato esterno della pelle è danneggiato, quindi si secca e si screpola più facilmente.¹

Poi arriva il prurito. Grattarsi apre piccolissime lesioni nella pelle, e queste lesioni sono una via d’ingresso per batteri, virus e funghi.¹ Lo stafilococco, il batterio Staphylococcus aureus, ha bisogno proprio di questo tipo di apertura per causare un’infezione. I pediatri elencano l’eczema accanto a tagli, abrasioni e piercing tra le aperture che lasciano entrare lo stafilococco.²

Lo stafilococco è più comune sulla pelle con eczema

Lo stafilococco è ovunque. Circa il 30% delle persone lo porta nel naso, e la maggior parte non ha mai problemi.³ Le persone con eczema ne sono portatrici molto più spesso.

Un’ampia revisione ha raccolto 95 studi con oltre 5000 persone. Ha trovato lo stafilococco su circa il 70% delle chiazze di eczema, sul 39% della pelle vicina senza eruzione e nel naso del 62% delle persone con eczema.⁴ In ognuna di queste sedi, le persone con eczema avevano una probabilità molto più alta di essere portatrici di stafilococco rispetto a chi non ha l’eczema.⁴

Essere portatori di stafilococco non equivale ad avere un’infezione. Significa però che, quando la pelle con eczema si lesiona, lo stafilococco spesso è già nelle vicinanze. Ecco perché conviene sapere che aspetto ha una chiazza infetta.

I segni che l’eczema potrebbe essere infetto

L’eczema infetto può essere difficile da distinguere da una normale riacutizzazione. Secondo i dermatologi, questi segni fanno pensare a un’infezione da stafilococco:⁵

• Croste giallo-arancioni o color miele, spesso sopra una chiazza di eczema
• Vesciche piene di pus
• Rilievi rossi e gonfi
• Rossore o strisce rosse che si estendono

La pelle infetta può anche trasudare, bruciare, gonfiarsi o prudere più del solito. Alcune persone si sentono male, con febbre o brividi.¹

Lo stafilococco non è l’unico germe a cui fare attenzione. Anche il virus che causa l’herpes labiale può diffondersi sulla pelle con eczema. Si chiama eczema erpetico (eczema herpeticum). Si presenta con piccoli rilievi ricoperti di croste, spesso dolorosi, che possono essere accompagnati da febbre, e richiede cure mediche immediate.⁵

Se tuo figlio ha l’eczema

I bambini piccoli non sempre sanno dirti quando una riacutizzazione è diversa dal solito, e potrebbero continuare a grattarsi per quante volte tu chieda loro di smettere. Il compito di notare i cambiamenti spetta quindi a te.

Il bagnetto è un buon momento per controllare. Cerca nuove croste, bollicine di pus o un rossore che si estende. I pediatri dicono che è particolarmente importante chiamare il medico quando i cambiamenti della pelle sono accompagnati da febbre.² Se vedi croste color miele, la nostra guida all’impetigine spiega una causa comune nei bambini.

Se tuo figlio prende un’infezione della pelle, di solito può continuare ad andare a scuola o all’asilo, purché la zona possa essere coperta con una benda e le secrezioni restino contenute.² Tienilo lontano da piscine, idromassaggi e sport di contatto finché non guarisce.²

Quando rivolgersi al medico

Chiama il medico o il dermatologo se noti segni di infezione, anche senza febbre.⁵ Cerca subito assistenza medica in uno di questi casi:

• Febbre di 38 °C (100,4 °F) o più, brividi o sintomi simil-influenzali insieme a un’eruzione cutanea⁵
• Rossore o strisce rosse che si estendono
• Gruppi di piccoli rilievi dolorosi ricoperti di croste, soprattutto se c’è febbre⁵
• Dolore o gonfiore intenso¹
• Un lattante o un bambino piccolo con eczema che sembra molto malato, fatica a svegliarsi o non vuole mangiare

Se qualcuno ha febbre con un rossore che si estende rapidamente, sembra confuso o ha difficoltà a respirare, cerca subito assistenza medica urgente o chiama il numero di emergenza 112. Non cercare di curare una chiazza infetta con rimedi casalinghi e non spremere nessun rilievo. Un medico può controllarla, fare esami se necessario e scegliere il trattamento giusto.

Prima della visita è utile fotografare la zona ogni giorno, così il medico può vedere come è cambiata. Porta anche un elenco di tutte le creme, gli unguenti e gli idratanti che usi.

Abitudini quotidiane che proteggono la pelle con eczema

Non puoi controllare ogni germe, ma puoi aiutare la barriera cutanea a fare il suo lavoro. Queste abitudini vengono da dermatologi e altri esperti della salute della pelle:

• Idrata spesso la pelle. Una pelle ben idratata si screpola meno, e questo lascia meno aperture ai germi.⁵
• Mantieni pulito l’idratante. Usa un flacone con dosatore, oppure preleva la crema con un cucchiaino pulito invece di immergere le dita nel barattolo.⁵
• Fai il bagno come ti suggerisce il dermatologo. Lavarsi regolarmente aiuta a rimuovere i germi dalla pelle.⁵
• Cerca di non grattarti. Ogni grattata può aprire una nuova lesione nella pelle.¹
• Lavati spesso le mani.¹
• Non condividere asciugamani o rasoi.³
• Tieni pulite e coperte le zone infette finché non le ha viste un medico.¹

Se la pelle si infetta, chiedi al dermatologo se sospendere i bendaggi umidi o altri trattamenti sotto copertura finché l’infezione non passa. I dermatologi spesso li sospendono in presenza di un’infezione.⁵ Una routine costante di cura della pelle, insieme a una chiamata tempestiva quando qualcosa sembra diverso, sono i tuoi due strumenti migliori.