Che aspetto ha un’infezione da stafilococco? Immagini e segnali d’allarme

La risposta breve

Un’infezione della pelle da stafilococco di solito inizia come un rigonfiamento o una chiazza rossa, gonfia, calda e dolorante. Può riempirsi di pus o lasciar fuoriuscire liquido.⁶ I CDC (l’agenzia di sanità pubblica degli Stati Uniti) osservano che le infezioni da stafilococco spesso sembrano brufoli, foruncoli o altri comuni problemi della pelle, ed è per questo che all’inizio è facile non darci peso.¹

L’aspetto preciso dipende da quanto è profonda l’infezione e da quale parte della pelle colpisce. Qui sotto trovi i tipi più comuni, descritti a parole perché tu sappia a cosa fare attenzione, seguiti dai segni che indicano che è il momento di rivolgersi al medico.

Foruncoli e favi

Un foruncolo è una sacca profonda di pus sotto la pelle.² Ecco come di solito si sviluppa:³

• Inizia come un piccolo rigonfiamento rosso e dolorante.
• La pelle intorno diventa rossa o violacea e si gonfia.
• Nel giro di qualche giorno può ingrandirsi, a volte fino a oltre 5 cm (2 in) di diametro.
• Può formarsi una punta bianco-giallastra, che può aprirsi e drenare.

I foruncoli compaiono spesso su viso, collo, ascelle, cosce e glutei.³ Il favo (carbonchio) è un gruppo di foruncoli uniti sotto la pelle. È più profondo, lascia più facilmente una cicatrice e può essere accompagnato da febbre e brividi.³ Non sai se il tuo rigonfiamento è un foruncolo? La nostra guida a foruncoli, brufoli e cisti può aiutarti.

Impetigine: lesioni con croste color miele

L’impetigine è un’infezione superficiale della pelle causata dallo stafilococco, dallo streptococco di gruppo A o da entrambi. È più frequente nei bambini dai 2 ai 5 anni.⁴

Inizia con lesioni rosse che prudono, si aprono e per qualche giorno lasciano fuoriuscire liquido trasparente o pus. Poi si forma una crosta gialla o «color miele», e di solito la lesione guarisce senza lasciare cicatrici.⁴ È più frequente con il clima caldo e umido dell’estate e di solito compare sul viso, intorno a naso, bocca e orecchie.⁵ In alcuni bambini i batteri causano vesciche invece delle tipiche croste.⁵ L’impetigine si trasmette facilmente, quindi vale la pena chiamare il tuo pediatra.

Follicolite e cellulite infettiva

La follicolite è un’infezione dei follicoli piliferi. Si presenta come piccoli rigonfiamenti pieni di pus intorno ai peli, molto simili a brufoli.² Poiché può essere scambiata per acne o per una semplice irritazione cutanea, è facile non notarla, soprattutto quando compaiono solo pochi rigonfiamenti.

La cellulite infettiva va più in profondità nella pelle. Invece di un singolo rigonfiamento, vedi una chiazza di pelle rossa, gonfia, calda e dolente al tatto.⁵ La caratteristica principale è che può estendersi, quindi la zona rossa si allarga nel giro di ore o giorni. La cellulite infettiva richiede le cure di un medico, e nei casi gravi può essere necessario un ricovero in ospedale.⁵

Pelle che si squama o forma vesciche nei neonati e nei bambini piccoli

Nei neonati e nei bambini piccoli, lo stafilococco può rilasciare tossine che danneggiano la pelle. Questa condizione si chiama sindrome della cute ustionata da stafilococco. Spesso inizia con un’infezione, a volte nella zona del pannolino, e poi ampie zone dello strato superficiale della pelle possono staccarsi con una leggera pressione, lasciando sotto la pelle a vivo e arrossata.⁵

Servono subito cure mediche.⁵ Se il tuo bambino ha la pelle con vesciche o che si squama, chiama il pediatra o rivolgiti senza aspettare a un servizio di assistenza medica urgente. I neonati possono peggiorare rapidamente, e un neonato molto sonnolento, con febbre o molto irritabile che ha un problema della pelle dovrebbe essere visitato in giornata.

Si può capire se è MRSA?

No. Le infezioni della pelle da MRSA hanno lo stesso aspetto delle altre infezioni della pelle da stafilococco.⁶ L’unico modo per saperlo è che un medico analizzi un campione prelevato dall’infezione, cosa che lo aiuta anche a scegliere la terapia giusta.

Lo stafilococco può anche causare infezioni all’interno del corpo: nel sangue, nei polmoni, nelle valvole cardiache o nelle ossa.¹ Queste non sempre si vedono sulla pelle e richiedono cure urgenti. Ecco perché qualsiasi infezione della pelle che sta peggiorando merita un controllo, qualunque sia il suo aspetto. Puoi saperne di più nella nostra guida ai sintomi dell’MRSA.

Quando rivolgersi al medico

Prendi un appuntamento se un’infezione della pelle:²

• Non migliora, oppure si ingrandisce o fa più male
• È accompagnata da febbre a 38 °C (100,4 °F) o più
• Continua a ripresentarsi, o si sta diffondendo alle persone con cui vivi, fai sport o lavori
• È sul viso, oppure colpisce una persona anziana, con diabete o con un sistema immunitario indebolito

Rivolgiti al pronto soccorso o chiama il numero di emergenza 112 se un’infezione della pelle è accompagnata da febbre o brividi insieme a respiro accelerato, battito cardiaco molto rapido o confusione comparsa di recente. Possono essere segni che l’infezione ha raggiunto il sangue.² Non spremere né schiacciare nessun rigonfiamento; se necessario, un medico può drenarlo in sicurezza.