Lo stafilococco nelle RSA: le domande che le famiglie dovrebbero fare

Perché lo stafilococco è comune nelle RSA

Le RSA riuniscono persone che hanno bisogno di molto aiuto diretto. Molti ospiti hanno ferite o usano dispositivi medici, e il personale passa da una stanza all’altra aiutando a lavarsi, vestirsi e andare in bagno.¹ Proprio questa assistenza ravvicinata è il modo in cui i germi possono spostarsi.

Secondo i CDC, più della metà degli ospiti delle RSA potrebbe essere portatrice di un germe multiresistente, come l’MRSA.¹ La maggior parte di loro non ha sintomi, quindi non si può capire chi ne è portatore solo guardandolo. Per questo i CDC chiedono alle strutture di adottare alcune precauzioni in base al rischio di ciascun ospite, e non solo in caso di infezioni note.¹

Cosa significano camici e guanti

Potresti notare che il personale indossa camice e guanti prima di aiutare il tuo caro. Spesso significa che la struttura sta applicando le Enhanced Barrier Precautions (precauzioni di barriera rafforzate). Questo approccio dei CDC prevede camici e guanti durante l’assistenza ravvicinata, per esempio quando si lava, si veste o si sposta un ospite, si cambia la biancheria del letto, lo si aiuta in bagno e ci si prende cura di ferite o dispositivi.¹

Queste precauzioni si applicano agli ospiti che hanno una ferita o un dispositivo medico, oppure che sono portatori di un germe resistente o hanno un’infezione causata da esso.¹ Non sono una punizione e non significano che il tuo caro debba restare in camera. Gli ospiti a cui si applicano queste precauzioni possono comunque partecipare alle attività di gruppo.¹ In alcuni altri casi si usano le più rigide «precauzioni da contatto», quindi chiedi al personale quale tipo si applica e perché.

Le misure di base contro le infezioni, come l’igiene delle mani, valgono per tutti gli ospiti, che siano portatori di un germe o no.¹ Quindi dovresti vedere il personale pulirsi le mani tra un ospite e l’altro, anche quando non c’è nessun camice in vista.

Domande da fare alla RSA

Le norme federali statunitensi obbligano le RSA ad avere un programma di prevenzione e controllo delle infezioni, con almeno uno specialista formato in prevenzione delle infezioni che lavori nella struttura almeno a tempo parziale.² Devono avere anche un programma di uso responsabile degli antibiotici (antibiotic stewardship) per monitorare come vengono usati.² Buone domande da fare:

• Chi è il vostro specialista in prevenzione delle infezioni e come posso contattarlo?
• Come informate le famiglie quando un ospite ha l’MRSA o un altro germe resistente?
• Quando il personale indossa camici e guanti, e perché?
• Ogni quanto controllate ferite, cateteri e altri dispositivi, e come decidete quando un dispositivo può essere rimosso?
• Come gestite e lavate i vestiti e la biancheria degli ospiti?
• Come fa il personale a riconoscere presto le infezioni negli ospiti che non riescono a descrivere come si sentono?
• Dove possono pulirsi le mani il personale e i visitatori vicino a ogni stanza?

Puoi anche consultare i risultati delle ispezioni sanitarie di una struttura sul sito Care Compare di Medicare (USA), sia che tu stia scegliendo una struttura sia che voglia controllare quella attuale.⁶

Quando vai in visita

Secondo i CDC, la probabilità di prendere l’MRSA visitando una persona che ce l’ha è molto bassa.⁴ Poche semplici abitudini la mantengono tale:

• Pulisciti le mani quando entri nella stanza e di nuovo quando esci.⁴
• Chiedi al personale se devi indossare camice o guanti.⁴
• Resta a casa se sei malato o hai un’infezione della pelle aperta.
• Metti un’etichetta su asciugamani, rasoi e pettini personali del tuo caro e tienili fuori dagli spazi comuni.
• Fatti sentire. È normale chiedere a un infermiere o a un operatore socio-sanitario di pulirsi le mani prima di assistere il tuo caro.³

La nostra guida all’igiene delle mani per chi assiste spiega quando usare acqua e sapone e quando basta il gel igienizzante.

Quando rivolgersi al medico

Negli anziani le infezioni non sempre causano febbre. Possono manifestarsi con confusione nuova, una caduta, il mangiare o bere meno, o difficoltà nelle attività quotidiane.⁵ Chiedi all’infermiere di far visitare il tuo caro da un medico se noti:

• Confusione, sonnolenza o debolezza nuove o in peggioramento⁵
• Una caduta, o un cambiamento improvviso in ciò che riesce a fare da solo⁵
• Mangiare o bere molto meno del solito⁵
• Arrossamento, gonfiore, calore o secrezioni intorno a una ferita o a un dispositivo⁴
• Febbre o brividi

Se il tuo caro fa fatica a respirare, è molto difficile da svegliare o ha la febbre con un arrossamento che si estende rapidamente, chiedi al personale di chiamare il numero di emergenza 112, oppure chiamalo tu. Conosci il tuo familiare meglio di chiunque altro, quindi fidati di te quando qualcosa non ti sembra normale. Segnala anche i piccoli cambiamenti. Sai cos’è normale per il tuo caro, quindi potresti notare cose che sfuggono a un turno pieno di impegni.

Collaborare con l’équipe di assistenza

Il personale è tuo alleato, e le domande giuste aiutano tutti. Porta le tue domande per iscritto, tieni un breve elenco delle condizioni, dei farmaci e dei dispositivi del tuo caro e chiedi un incontro con l’équipe di assistenza se una preoccupazione continua a ripresentarsi. Annota con chi hai parlato e cosa ti ha detto.

Per saperne di più sui segnali d’allarme in ogni fase della terza età, leggi la nostra guida a stafilococco e MRSA negli anziani.