Estafilococo em lares de idosos: perguntas que as famílias devem fazer

Porque é que o estafilococo é comum nos lares de idosos

Os lares de idosos reúnem pessoas que precisam de muita ajuda direta. Muitos residentes têm feridas ou usam dispositivos médicos, e o pessoal passa de quarto em quarto a ajudar no banho, a vestir e na ida à casa de banho.¹ São precisamente estes cuidados de proximidade que permitem que os germes circulem.

Os CDC indicam que mais de metade dos residentes em lares de idosos pode ser portadora de um germe multirresistente, como o MRSA.¹ A maioria não tem sintomas, por isso não é possível saber quem é portador só de olhar. É por isso que os CDC pedem às instituições que apliquem algumas precauções com base no risco de cada residente, e não apenas nas infeções conhecidas.¹

O que significam as batas e as luvas

Pode notar que o pessoal veste uma bata e calça luvas antes de ajudar o seu familiar. Muitas vezes, isso significa que a instituição está a aplicar Precauções de Barreira Reforçadas. Esta abordagem dos CDC prevê o uso de bata e luvas durante os cuidados de proximidade, como dar banho, vestir, mobilizar o residente, mudar a roupa de cama, ajudar na ida à casa de banho e cuidar de feridas ou dispositivos.¹

Estas precauções aplicam-se a residentes que têm uma ferida ou um dispositivo médico, ou que são portadores de um germe resistente ou estão infetados com ele.¹ Não são um castigo e não significam que o seu familiar tenha de ficar no quarto. Os residentes abrangidos por estas precauções podem continuar a participar em atividades de grupo.¹ Noutros casos são usadas «precauções de contacto», mais rigorosas, por isso pergunte ao pessoal qual o tipo que se aplica e porquê.

O controlo básico de infeções, como a higiene das mãos, aplica-se a todos os residentes, sejam ou não portadores de um germe.¹ Por isso, deve ver o pessoal a higienizar as mãos entre residentes, mesmo quando não há nenhuma bata à vista.

Perguntas a fazer ao lar de idosos

Nos EUA, as regras federais obrigam os lares de idosos a ter um programa de prevenção e controlo de infeções, com pelo menos um especialista em prevenção de infeções com formação que trabalhe na instituição, pelo menos a tempo parcial.² Também têm de ter um programa de uso responsável de antibióticos, para acompanhar a forma como os antibióticos são usados.² Boas perguntas a fazer:

• Quem é o vosso especialista em prevenção de infeções e como posso contactá-lo?
• Como informam as famílias quando um residente tem MRSA ou outro germe resistente?
• Quando é que o pessoal usa bata e luvas, e porquê?
• Com que frequência verificam feridas, cateteres e outros dispositivos, e como decidem quando um dispositivo pode ser retirado?
• Como tratam e lavam a roupa pessoal e a roupa de cama dos residentes?
• Como é que o pessoal deteta cedo as infeções em residentes que não conseguem descrever como se sentem?
• Onde podem o pessoal e os visitantes higienizar as mãos perto de cada quarto?

Também pode consultar os resultados das inspeções sanitárias de uma instituição no site Care Compare do Medicare (EUA), quer esteja a escolher um lar, quer esteja a verificar o atual.⁶

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Durante as visitas

Os CDC indicam que a probabilidade de apanhar MRSA ao visitar alguém que o tem é muito baixa.⁴ Alguns hábitos simples ajudam a que continue assim:

• Higienize as mãos ao entrar no quarto e novamente ao sair.⁴
• Pergunte ao pessoal se deve usar bata ou luvas.⁴
• Fique em casa se estiver doente ou tiver uma infeção da pele aberta.
• Identifique com o nome as toalhas, lâminas de barbear e pentes do seu familiar, e mantenha-os fora dos espaços comuns.
• Não hesite em falar. Não há problema em pedir a um enfermeiro ou a um auxiliar que higienize as mãos antes de cuidar do seu familiar.³

O nosso guia sobre higiene das mãos para cuidadores explica quando usar sabão e quando basta o gel desinfetante.

Quando consultar um médico

Nas pessoas idosas, as infeções nem sempre causam febre. Podem manifestar-se por confusão nova, uma queda, comer ou beber menos, ou dificuldade nas tarefas do dia a dia.⁵ Peça ao enfermeiro que o seu familiar seja observado por um médico se notar:

• Confusão, sonolência ou fraqueza novas ou agravadas⁵
• Uma queda, ou uma mudança súbita naquilo que consegue fazer sozinho⁵
• Comer ou beber muito menos do que o habitual⁵
• Vermelhidão, inchaço, calor ou drenagem à volta de uma ferida ou de um dispositivo⁴
• Febre ou arrepios

Se o seu familiar tiver dificuldade em respirar, estiver muito difícil de acordar ou tiver febre com vermelhidão que alastra rapidamente, peça ao pessoal que ligue para o número de emergência 112, ou ligue pessoalmente. Conhece o seu familiar melhor do que ninguém, por isso confie nessa perceção quando algo não lhe parecer bem. Mencione também as pequenas mudanças. Sabe o que é normal para o seu familiar, por isso pode notar coisas que escapam a um turno atarefado.

Trabalhar em conjunto com a equipa de cuidados

O pessoal é seu parceiro, e boas perguntas ajudam todos. Leve as suas perguntas por escrito, tenha uma lista curta das doenças, dos medicamentos e dos dispositivos do seu familiar e peça uma reunião com a equipa de cuidados se uma preocupação persistir. Anote com quem falou e o que lhe disseram.

Para saber mais sobre os sinais de alerta em qualquer fase da terceira idade, leia o nosso guia sobre estafilococo e MRSA nas pessoas idosas.

Este artigo destina-se apenas a informação geral e não constitui aconselhamento médico. Se pensa que tem uma infeção, consulte um médico. Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença.