Le staphylocoque est-il contagieux ? Comment il se transmet et combien de temps cela dure

La réponse courte

Oui, le staphylocoque est contagieux. Staphylococcus aureus passe d’une personne à l’autre par contact avec la peau, et il peut aussi circuler sur des objets comme les serviettes, les vêtements, les poignées de porte, l’équipement de sport et les télécommandes.²

Mais être exposé au staphylocoque n’est pas la même chose que tomber malade. Le staphylocoque est l’un des germes les plus courants sur le corps humain, et il vit généralement sur la peau ou dans le nez sans causer le moindre problème. Une infection commence lorsque le staphylocoque pénètre dans l’organisme, le plus souvent par une coupure, une éraflure ou une autre lésion de la peau.²

La question utile n’est donc pas seulement de savoir si le staphylocoque se transmet. Il s’agit de savoir comment le tenir éloigné de la peau lésée, et la bonne nouvelle, c’est que les gestes à adopter sont simples.

Comment le staphylocoque se transmet

Le staphylocoque circule de plusieurs façons au quotidien :

• Le contact peau à peau, en particulier en touchant une lésion ou une plaie infectée.
• Les objets personnels partagés comme les serviettes, les gants de toilette, les rasoirs, les vêtements et les tenues de sport.⁶
• Les surfaces que beaucoup de mains touchent. Les CDC (Centers for Disease Control and Prevention, l’agence de santé publique des États-Unis) notent que le SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méticilline), un type de staphylocoque, peut survivre sur certaines surfaces pendant des heures, des jours, voire des semaines.⁴
• Les mains qui touchent une plaie ou un objet contaminé, puis touchent quelqu’un d’autre.

Le pus d’une plaie infectée peut contenir des staphylocoques ; une lésion ouverte et suintante est donc l’un des moyens les plus faciles pour qu’il se transmette.⁶ Pour examiner chaque voie de plus près, lisez comment on attrape le staphylocoque.

Vous pouvez transmettre le staphylocoque sans vous sentir malade

Environ 1 personne sur 3 est porteuse de staphylocoques dans le nez, et environ 2 sur 100 sont porteuses du SARM.¹ La plupart d’entre elles n’en ont aucune idée. Être porteur de staphylocoques sans symptômes s’appelle être « colonisé », et cela ne fait pas mal, ne démange pas et ne se voit pas.

Les personnes colonisées peuvent tout de même transmettre le germe à d’autres.¹ Ce n’est pas une raison de craindre chaque poignée de main. C’est une raison de faire de quelques habitudes simples, comme se laver les mains et ne pas partager ses rasoirs, la norme pour tous les membres du foyer. Découvrez ce que signifie être porteur.

Pendant combien de temps le staphylocoque est-il contagieux ?

Il n’existe pas de nombre fixe de jours. Le staphylocoque peut se transmettre aussi longtemps qu’il est présent sur votre peau ou dans votre corps, et les médecins utilisent un prélèvement dans le nez ou sur la peau pour le rechercher.³

Au quotidien, la période la plus à risque est celle pendant laquelle une lésion est ouverte ou suinte. Une fois la peau complètement guérie, il ne reste plus de plaie ouverte à partir de laquelle il pourrait se transmettre. Gardez à l’esprit qu’une personne peut encore être porteuse de staphylocoques sur la peau ou dans le nez après la disparition d’une infection, et peut encore le transmettre.³ C’est pourquoi les bonnes habitudes comptent même une fois la lésion disparue.

École, travail et sport

La plupart des personnes n’ont pas besoin de rester chez elles. Selon les CDC, la plupart des élèves atteints d’une infection de la peau à SARM peuvent aller à l’école, sauf avis contraire d’un professionnel de santé. Rester à la maison est justifié lorsqu’une plaie suinte et ne peut pas être gardée couverte, ou lorsqu’une personne ne peut pas maintenir une hygiène de base.⁵

Les écoles n’ont généralement pas besoin de fermer ni de procéder à un nettoyage en profondeur après un seul cas, et elles n’ont en général pas besoin d’avertir toutes les familles pour une seule infection. Un nettoyage de routine suffit dans la plupart des cas.⁵

Le sport est un cas à part, en raison de tous les contacts avec la peau. Si vous avez une plaie ouverte, évitez les bains à remous, les bassins de rééducation et les piscines jusqu’à sa guérison, et demandez à votre médecin quand vous pourrez reprendre les sports de contact en toute sécurité.⁶

Éviter qu’il se propage à la maison

Si une personne de votre foyer a une infection de la peau à staphylocoque, quelques habitudes régulières aident à protéger tous les autres. Aucune ne nécessite de produit particulier.

• Couvrez les coupures, éraflures et lésions avec des pansements propres et secs jusqu’à leur guérison.⁶
• Ne grattez pas et ne percez pas les lésions.⁴
• Lavez-vous souvent les mains, et toujours après avoir changé un pansement ou touché une plaie.⁶
• Suivez les indications de votre médecin sur la fréquence à laquelle changer les pansements.⁶
• Prenez une douche après le sport, et ne partagez pas de savon en pain.⁶
• Ne partagez pas les serviettes, les gants de toilette, les rasoirs, les vêtements ni les pommades provenant de pots ouverts.⁶
• Lavez les serviettes et les vêtements après chaque utilisation et séchez-les complètement au sèche-linge.⁶
• Nettoyez les surfaces que l’on touche souvent, en suivant le mode d’emploi figurant sur l’étiquette du produit.⁴

Quand consulter un médecin

Appelez un médecin si vous ou une personne qui vit avec vous présentez :

• Une bosse ou une lésion rouge, enflée, chaude, douloureuse ou remplie de pus⁴
• Une infection de la peau accompagnée de fièvre⁴
• Une rougeur qui s’étend, ou une lésion qui ne s’améliore pas
• Des infections de la peau qui reviennent sans cesse, chez une personne ou chez plusieurs personnes du foyer

Consultez en urgence ou appelez les urgences (le 112 en Europe, le 911 au Canada et aux États-Unis) en cas de fièvre avec une rougeur qui s’étend rapidement, de confusion, de difficultés à respirer, ou si un bébé semble très malade.

Un médecin peut analyser l’infection et choisir le traitement adapté : évitez donc les remèdes maison. Les habitudes ci-dessus sont simples, ne coûtent presque rien et aident à protéger tous ceux qui vivent sous votre toit.