Infermieri e MRSA: come proteggere te e la tua famiglia dopo il turno

Com’è davvero il rischio

Gli infermieri passano le giornate accanto a persone che potrebbero essere portatrici di MRSA, quindi è normale chiedersi che cosa porti a casa con te. I CDC (l’agenzia di sanità pubblica degli Stati Uniti) stimano che circa 2 persone su 100 siano portatrici di MRSA e fanno notare che la percentuale può essere più alta in alcuni gruppi.¹

Gli operatori sanitari sono uno di questi gruppi, ma non di quanto molti temano. Una revisione che ha riunito i risultati dello screening di oltre 33.000 operatori sanitari ha rilevato una percentuale media di portatori di MRSA del 4,6%.² Quindi la maggior parte degli infermieri non ne è portatrice. E avere l’MRSA sulla pelle o nel naso, la cosiddetta colonizzazione, non equivale ad avere un’infezione.

Le tue mani fanno la maggior parte del lavoro

Negli ambienti sanitari, l’MRSA si diffonde di solito attraverso il contatto diretto con una ferita infetta o tramite mani contaminate.¹ Gli autori della revisione hanno concluso che gli operatori sanitari agiscono più spesso come veicoli che trasmettono i germi, piuttosto che come fonte originaria, e che una buona igiene delle mani resta essenziale.²

Ecco perché i momenti per l’igiene delle mani indicati dai CDC sono così importanti. Pulisci le mani subito prima di toccare un paziente, prima di una procedura pulita o asettica, dopo aver toccato un paziente o ciò che lo circonda, dopo il contatto con liquidi corporei e subito dopo aver tolto i guanti.³ Alcuni operatori si puliscono le mani anche 100 volte in un turno.³

A meno che le mani non siano visibilmente sporche, il gel igienizzante per le mani a base alcolica è la scelta preferita nella maggior parte delle situazioni cliniche, perché elimina i germi sulle mani in modo più efficace del sapone.³ Passa ad acqua e sapone quando le mani sono visibilmente sporche.³

I guanti non sostituiscono l’igiene delle mani. Pulisci le mani prima di indossare i guanti e di nuovo dopo averli tolti.³

Prenditi cura della tua pelle

La pelle è la tua prima barriera. Nella stessa revisione, le malattie croniche della pelle erano uno dei principali fattori di rischio per lo stato di portatore di MRSA tra gli operatori sanitari.² Pulirsi continuamente le mani può lasciare la pelle secca e screpolata, quindi la cura della pelle fa parte del controllo delle infezioni, non è un lusso.

• Usa una crema per le mani approvata dalla tua struttura, così non interferisce con il gel igienizzante per le mani.³
• Evita l’acqua calda quando ti lavi e asciuga le mani tamponandole invece di strofinarle.³
• Tieni le unghie naturali corte, non più lunghe del polpastrello. Evita le unghie artificiali se assisti pazienti ad alto rischio.³
• Copri ogni taglio o sbucciatura e parla con il servizio di medicina del lavoro se le mani si screpolano o compare un’eruzione cutanea.

Una routine dopo il turno

Anche i vestiti raccolgono qualcosa. In uno studio che ha seguito 40 infermieri durante turni di 12 ore, i loro indumenti hanno acquisito nuovi batteri nel 16% dei turni, e le divise trattate con tessuto antimicrobico non hanno fatto alcuna differenza.⁴ Le indicazioni degli esperti osservano che qualsiasi tipo di abbigliamento da lavoro può contaminarsi, anche se nessuno studio clinico ha dimostrato che gli indumenti trasmettano infezioni ai pazienti.⁵

Una breve routine copre le basi:

• Pulisci le mani quando lasci il reparto e di nuovo quando arrivi a casa.
• Se puoi, togli la divisa ospedaliera al lavoro e portala a casa in una borsa separata.
• Lava la divisa in acqua calda, con candeggina se il tessuto lo consente, poi asciugala in asciugatrice.⁵
• Pulisci telefono, badge e borraccia con un prodotto adatto a ciascuno.

Per le ricerche sull’abbigliamento, leggi La divisa ospedaliera porta i germi a casa?

A casa con la tua famiglia

Fuori dall’ospedale, l’MRSA si diffonde fondamentalmente nello stesso modo: attraverso il contatto con pelle o ferite infette, o con oggetti che hanno toccato pelle infetta.⁶ Questo significa che le regole quotidiane che proteggono qualsiasi famiglia proteggono anche la tua da qualunque cosa tu possa portare a casa.

• Usa asciugamani, rasoi e manopole solo personali.
• Copri ogni taglio o sbucciatura finché non guarisce.
• Lavati le mani prima di cucinare e di mangiare, e dopo i cambi di medicazione.
• Se qualcuno in casa ha foruncoli o infezioni della pelle che continuano a tornare, di’ al suo medico che una persona della famiglia lavora in ambito sanitario.

Se ti chiedi se sei portatore di stafilococco, è utile sapere che lo stato di portatore è comune in tutti, non solo negli infermieri. Il nostro articolo sul perché lo stato di portatore è comune tra gli operatori sanitari spiega di più.

Quando rivolgersi al medico

Rivolgiti a un medico, e informa il servizio di medicina del lavoro, se tu o qualcuno in casa avete:

• Un rigonfiamento o una lesione rossa, gonfia, calda, dolorante o da cui fuoriesce pus⁶
• Un’infezione della pelle accompagnata da febbre⁶
• Un’infezione della pelle che non migliora entro 48 ore⁶
• Foruncoli o infezioni della pelle che continuano a tornare

Rivolgiti a un servizio di cure urgenti o chiama il numero di emergenza 112 in caso di febbre con arrossamento che si estende rapidamente, confusione o difficoltà a respirare. Non spremere una lesione; tienila coperta e lascia che sia un medico a decidere il trattamento.⁶ Verifica le regole della tua struttura prima di lavorare con un’infezione della pelle che secerne.