Bacillus subtilis som probiotika: vad det är och vad forskningen säger

Vad det är

Bacillus subtilis är en bakterie som lever i jord och förekommer i fermenterade livsmedel som natto, en traditionell rätt av fermenterade sojabönor.¹ Vissa Bacillus-stammar används som probiotika runt om i världen.¹

Den tillhör en stor grupp bakterier som kallas Bacillus. I gruppen finns också skadliga släktingar, som B. anthracis, och arter som B. cereus där vissa stammar bildar gifter. Det är ett av skälen till att experter säger att säkerheten hos varje Bacillus-stam måste bedömas från fall till fall.¹

Varför sporerna spelar roll

Det som gör Bacillus annorlunda är förmågan att bilda sporer. En spor är en tålig, vilande form av bakterien, lite som ett frö. Den kan vänta ut tuffa förhållanden och bli aktiv igen senare.

Forskare påpekar att Bacillus-bakterier tack vare detta är stabilare under livsmedelstillverkning och förvaring än många andra probiotiska bakterier, och att deras sporer är väl rustade för att klara de tuffa förhållandena i matsmältningskanalen.¹

Att vara tålig gör dock inte automatiskt en stam nyttig. Om en viss stam gör någon nytta hos människor är en separat fråga som bara studier av just den stammen kan besvara.

Hur den skiljer sig från annan probiotika

Probiotika är levande mikroorganismer som kan ge en hälsofördel när de tas i tillräckligt stora mängder.² De mest välkända är mjölksyrabakterier, den sort som finns i yoghurt, till exempel Lacticaseibacillus rhamnosus GG, eller jästsvampar som Saccharomyces boulardii.²

Det viktigaste att veta om all probiotika: eventuella fördelar beror på den specifika stammen och antalet levande organismer, mätt i CFU (kolonibildande enheter).² Två probiotika med samma artnamn på etiketten kan fungera helt olika. Därför anger forskningsartiklar exakt vilken stam det gäller, till exempel MB40 i stafylokockstudien som beskrivs nedan.⁴

Vad forskningen säger om stafylokocker

Läkare ser minskat bärarskap av stafylokocker som ett möjligt sätt att minska stafylokockinfektioner, men dagens metoder har nackdelar.⁴ Det mesta av intresset för B. subtilis som ett annat alternativ kommer från forskning i Thailand som leddes av amerikanska NIH. I en studie från 2018 med 200 personer hittades ingen S. aureus hos någon vars tarmprover innehöll Bacillus. Hos möss rensade B. subtilis bort stafylokocker från tarmen med hjälp av ämnen som kallas fengyciner, som blockerar stafylokockernas signaler för kvorumavkänning (quorum sensing).^3,6

En fas 2-studie från 2023 följde upp detta hos människor. Den omfattade 115 vuxna bärare av stafylokocker i Thailand. De som tog 250 mg B. subtilis av stammen MB40 en gång om dagen i 30 dagar hade 96,8 % mindre stafylokocker i tarmen och 65,4 % mindre i näsan än de som fick placebo.⁴

Tre förbehåll är viktiga. Resultaten gäller den stammen och den dosen, inte probiotika i allmänhet. Studien mätte bärarskap, inte infektioner. Och forskarna säger att större studier behövs.^4,5 Vår artikel om NIH-forskningen går in mer i detalj.

Att läsa etiketten på probiotika

Eftersom effekterna beror på stammen är det mest användbara på etiketten det fullständiga namnet.² Titta efter:

• Släkte, art och stamkod, till exempel Bacillus subtilis MB40, inte bara ”Bacillus subtilis”.
• Mängden, angiven i CFU eller milligram.² Om etiketten inte anger stammen kan du inte koppla produkten till någon studie.
• Om just den stammen, i den mängden, har studerats för det användningsområde du är intresserad av.

Var skeptisk mot stora löften. Forskning på en stam kan inte bara lånas för att stödja en annan, och ingen probiotika har visats behandla eller förebygga stafylokockinfektioner.

Säkerhet och när du ska fråga en läkare

Probiotika passar inte alla. De kan orsaka infektioner eller allvarlig sjukdom hos för tidigt födda barn, och problem som bakteriella infektioner hos personer som redan är mycket sjuka eller har nedsatt immunförsvar.²

Prata med din läkare innan du provar någon probiotika om du är gravid, har en allvarlig sjukdom, har nedsatt immunförsvar eller funderar på probiotika till en bebis eller en äldre anhörig. Din läkare kan också hjälpa dig att avgöra vilken, hur mycket och hur länge.² Berätta om all probiotika du tar vid läkarbesök, precis som du skulle göra med ett läkemedel.

När du ska söka vård

Ingen probiotika är en behandling mot en infektion. Kontakta läkare om du märker:

• En knöl eller ett sår som är rött, svullet, varmt, smärtsamt eller fyllt med var
• Rodnad som sprider sig, eller röda strimmor som går ut från ett sår
• Feber eller frossa tillsammans med en hudinfektion
• Att du mår dåligt efter att ha börjat med probiotika, särskilt om du har en allvarlig sjukdom eller nedsatt immunförsvar²

Om du har feber och rodnad som sprider sig snabbt, förvirring eller andningssvårigheter, sök akut vård eller ring larmnumret 112.

Den här artikeln är allmän information och inte medicinsk rådgivning. Om du tror att du har en infektion, kontakta vården. Dessa påståenden har inte utvärderats av amerikanska Food and Drug Administration (FDA). Produkten är inte avsedd att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom.