Impétigo : l’infection de la peau à staphylocoque fréquente chez les enfants

Qu’est-ce que l’impétigo ?

L’impétigo est une infection bactérienne de la peau causée par Streptococcus du groupe A, par Staphylococcus aureus, ou par les deux.¹ Il est plus fréquent chez les enfants de 2 à 5 ans, mais tout le monde peut l’attraper.¹⁴ Chez les enfants plus âgés et les adultes, il commence souvent lorsqu’une coupure, une piqûre d’insecte ou une affection de la peau comme l’eczéma abîme la peau et offre une porte d’entrée aux bactéries.²

Il est généralement bénin, et les plaies guérissent normalement sans laisser de cicatrice.¹ Le principal problème est qu’il se propage facilement, à d’autres parties du corps et à d’autres personnes, c’est pourquoi il vaut la peine de le faire examiner tôt.

À quoi ressemble l’impétigo

L’impétigo apparaît souvent sur le visage, en particulier autour du nez, de la bouche et des oreilles. Il est aussi fréquent sur les bras et les jambes.⁴ Il en existe trois formes principales :

• L’impétigo croûteux (non bulleux) est le plus courant. Des plaies rouges qui démangent s’ouvrent, suintent pendant quelques jours, puis sèchent en formant des croûtes jaunes ou « couleur miel ».¹³
• L’impétigo bulleux provoque de plus grosses cloques remplies d’un liquide clair, trouble ou jaune. Elles peuvent éclater et laisser des plaies rouges et humides qui se recouvrent de croûtes.³⁴
• L’ecthyma est une forme plus grave. Il atteint la peau plus en profondeur et provoque des plaies douloureuses qui peuvent laisser des cicatrices.²³

Les plaies démangent souvent. D’autres éruptions peuvent avoir un aspect semblable, surtout aux premiers stades, alors laissez le médecin de votre enfant trancher plutôt que de vous fier à des photos trouvées en ligne.

Comment il se transmet et qui l’attrape

Le contact rapproché avec une personne atteinte d’impétigo est le mode de contamination le plus courant.¹ Il peut aussi se transmettre par des objets qui ont touché les plaies, comme les serviettes et les vêtements.² L’infection peut également s’étendre à d’autres zones du corps.³ Il a tendance à apparaître davantage par temps chaud, quand les enfants sont plus souvent dehors et se font plus de coupures et d’éraflures.⁴

Les facteurs qui augmentent le risque sont notamment :¹²

• Avoir entre 2 et 5 ans
• Les lieux très fréquentés comme les crèches, les écoles et les centres d’hébergement
• Un temps chaud et humide
• Une peau lésée par des coupures, des piqûres d’insectes ou des éruptions
• Des affections de la peau comme l’eczéma

Lorsque le streptocoque du groupe A est en cause, les plaies apparaissent généralement environ 10 jours après l’exposition.¹ Pour en savoir plus sur le staphylocoque chez les jeunes enfants, consultez le staphylocoque chez les enfants.

Traitement et retour à l’école

L’impétigo se traite par antibiotiques, soit sous forme de crème ou de pommade appliquée sur la peau, soit par voie orale, selon l’étendue de l’infection.⁴ Le médecin de votre enfant décidera de ce qui convient. Suivez le traitement complet exactement comme prescrit, même une fois que les plaies semblent aller mieux.

Les recommandations sur le retour à l’école ou à la crèche varient un peu. Selon les CDC (Centers for Disease Control and Prevention, l’agence de santé publique des États-Unis), les enfants peuvent y retourner une fois le traitement antibiotique commencé, à condition que toutes les plaies sur la peau exposée soient couvertes.¹ La Mayo Clinic suggère de garder les enfants à la maison jusqu’à ce qu’ils ne soient plus contagieux, généralement 24 heures après le début des antibiotiques.² L’American Academy of Pediatrics conseille d’éviter les contacts rapprochés avec d’autres enfants jusqu’à ce que l’éruption commence à disparaître ou se soit améliorée après deux jours d’antibiotiques.⁴ Renseignez-vous auprès de votre pédiatre et de l’école ou de la crèche de votre enfant, car beaucoup ont leurs propres règles.

Limiter la propagation à la maison

Pendant la guérison de votre enfant, ces mesures aident à éviter que l’impétigo ne se propage au reste de la famille :²⁴

• Lavez délicatement les plaies avec un savon doux sous l’eau courante, puis couvrez-les légèrement d’une compresse de gaze.
• Lavez chaque jour les serviettes, les gants de toilette et le linge de lit de votre enfant à l’eau chaude, séparément de ceux des autres.
• Portez des gants pour appliquer tout médicament sur les plaies, et lavez-vous les mains ensuite.
• Gardez les ongles de votre enfant courts et encouragez-le à ne pas gratter les plaies ni les croûtes.
• Demandez à tous les membres du foyer de se laver souvent les mains.

Quand consulter un médecin

Si vous pensez que votre enfant a de l’impétigo, appelez votre pédiatre, votre médecin de famille ou un dermatologue.² Un diagnostic est nécessaire, car le traitement repose sur un antibiotique sur ordonnance.⁴ Appelez plus tôt, ou rappelez, si vous remarquez :

• Des plaies qui s’étendent ou ne s’améliorent pas après quelques jours de traitement
• Des plaies profondes et douloureuses, qui peuvent être un ecthyma³
• Une rougeur, une chaleur ou un gonflement qui s’étend autour des plaies, ce qui peut signifier que l’infection a gagné les couches plus profondes de la peau²
• De la fièvre, ou un enfant qui semble inhabituellement fatigué ou mal en point
• Toute plaie ou cloque chez un nouveau-né ou un jeune bébé

Rarement, l’impétigo causé par le streptocoque du groupe A peut entraîner des problèmes rénaux.¹ Si votre enfant ne semble pas bien dans les semaines qui suivent la guérison de l’impétigo, prévenez le médecin. Consultez en urgence ou appelez les urgences (le 112 en Europe, le 911 au Canada et aux États-Unis) si un enfant est très somnolent, difficile à réveiller ou a du mal à respirer.

Cet article est fourni à titre d’information générale et ne constitue pas un avis médical. Si vous pensez avoir une infection, consultez un médecin. Ces allégations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. Ce produit n’est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie.