Cómo reducir su riesgo de estafilococo: hábitos diarios que ayudan

Empiece por sus manos

Las manos llevan el estafilococo de un lugar a otro todo el día, así que son el mejor lugar para empezar. El método de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) es sencillo: mójese las manos, enjabónelas, frótelas durante al menos 20 segundos, enjuáguelas y séquelas con una toalla limpia.¹ Toma menos de un minuto y apoya todos los demás hábitos de esta lista.

Si no tiene agua y jabón a mano, sirve un desinfectante de manos con al menos 60% de alcohol. Elija agua y jabón cuando sus manos se vean sucias.¹ El desinfectante es un buen recurso de respaldo para llevar en el auto, en la bolsa del gimnasio o en la cartera. Momentos clave para lavarse las manos:

• Antes de cocinar o servir comida a otras personas⁶
• Después de usar el inodoro o cambiar un pañal¹
• Después de tocar un corte, una llaga o un vendaje
• Después de hacer ejercicio y después de manipular ropa sucia

Cuide su piel

Por lo general, el estafilococo necesita una vía de entrada, y la piel lastimada es la puerta más fácil. Los CDC recomiendan mantener los cortes y raspones limpios y cubiertos con un vendaje hasta que sanen, y no rascarse las llagas.² Limpie un corte reciente con agua y jabón antes de cubrirlo. Si un corte se pone rojo, hinchado o caliente, o empieza a supurar, llame a su médico en lugar de esperar a ver si mejora por sí solo.² Afeitarse puede causar pequeños cortes, así que use su propia rasuradora y no se afeite sobre cortes o piel irritada.

Algunas afecciones hacen que las infecciones de la piel sean más probables, como el acné, el eccema, la diabetes y un sistema inmunitario debilitado.⁴ Si usted tiene alguna de ellas, pregunte a su médico cómo mantener su piel sana y qué señales de alerta debe vigilar.

Los artículos personales son personales

El estafilococo pasa fácilmente a través de objetos que tocan la piel. No comparta:³

• Toallas y toallitas para lavarse
• Rasuradoras
• Ropa, incluidos los uniformes deportivos
• Jabón en barra
• Cremas o ungüentos de frascos abiertos

Esto importa sobre todo en casas compartidas y residencias estudiantiles. Dé a cada persona su propia toalla; usar un color diferente para cada una puede facilitar distinguirlas. En un equipo, lleve su propia toalla y guárdela en su propia bolsa.

Ropa y superficies en casa

• Lave las toallas y la ropa de ejercicio después de cada uso, y séquelas por completo en una secadora, no en un tendedero.³
• Limpie los lugares que tocan muchas manos, como teclados, escritorios y equipos de ejercicio.²
• Lávese las manos después de manipular ropa y toallas sucias.³
• Refrigere los alimentos perecederos en un plazo de 2 horas, ya que el estafilococo también puede causar intoxicación alimentaria.⁶
• Si usa un desinfectante, elija uno registrado en la EPA (Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.) que mencione el SARM (MRSA, por sus siglas en inglés) en la etiqueta, y siga sus instrucciones.²

¿Quiere saber cuánto tiempo permanece el estafilococo? Lea cuánto tiempo vive el estafilococo en superficies, ropa y toallas.

En el gimnasio y en los deportes

El ejercicio reúne el contacto con la piel, el sudor, los raspones y el equipo compartido, que es justo la combinación que le gusta al estafilococo.

• Dúchese justo después de hacer ejercicio.³
• Ponga una toalla o ropa entre su piel y los bancos y máquinas compartidos.³
• Dúchese antes de usar una tina de hidromasaje, una piscina terapéutica o una piscina, y no las use mientras tenga una herida abierta.³
• Cubra los cortes y las quemaduras por césped artificial con un vendaje limpio y seco antes de entrenar.³
• No comparta toallas, jabón en barra ni uniformes con sus compañeros de equipo.³

Durante la atención médica

Las estadías en el hospital, las cirugías y los dispositivos médicos aumentan el riesgo de infección. Los CDC animan a los pacientes a hablar, hacer preguntas y asegurarse de que todas las personas que los atienden se limpien las manos. También sugieren no visitar centros de salud cuando uno se siente enfermo.⁵ Límpiese también usted las manos antes de comer y después de ir al baño. Obtenga más información en lo que los pacientes y visitantes deben saber sobre el estafilococo en los hospitales. Si tiene una cirugía programada, pregunte a su equipo de atención médica qué puede hacer antes y después del procedimiento para reducir su riesgo de infección.

Cuándo consultar a un médico

Incluso con muy buenos hábitos, pueden ocurrir infecciones. No apriete ni drene usted mismo un forúnculo; un médico puede decidir cuál es la atención adecuada. Llame a un médico si nota:

• Un bulto que está rojo, hinchado, caliente, doloroso o lleno de pus
• Un forúnculo en la cara, o uno que dura más de dos semanas⁴
• Fiebre o escalofríos junto con una infección de la piel⁴
• Forúnculos o infecciones de la piel que siguen regresando⁴

Busque atención de urgencia o llame al 911 si hay fiebre con enrojecimiento que se extiende rápidamente, confusión, dificultad para respirar, o si un bebé parece estar muy enfermo.

Si tiene diabetes o un sistema inmunitario debilitado, llame pronto por cualquier infección de la piel, incluso una que parezca leve. Elija uno o dos de estos hábitos para empezar esta semana. Las rutinas pequeñas, repetidas, son las que protegen a un hogar con el tiempo.